第一章回乡富商
这是一个小镇,几乎在连绵群山包围中，面积不大。一条沿着山势蜿蜒的小路向着山的尽头延伸而去，小道还算平整，如果想要走出小镇，要到群山外面的世界，那么这条小道就是必经之路了。
一条小河从小镇中间横穿而过,小镇的面积不大，但也生活三百来户的人家，算得上是繁荣了，或许是一条小河从小镇中间横穿而过，小镇就取名为流水镇。
小河的源头在镇后的高山群中，沿着群山的低处弯弯曲曲而流出，而流水镇就依河而建。已经不知道是为了什么原因，镇民们把这条从镇中横穿而过的河称做了谷河。
流水镇里主要有两条主要街道，沿着谷河的是安相街，与之近于垂直的两一条主街道是悦客街，相比之下，安相街白天来往的人就比较多一些，而自然的在两条街道交汇的地方就是小镇最繁荣的地段啦！
已是初春，远处太阳还没有升起来，但是远处山头的那几片云还是被染得绯红，今天是个好天气。清晨时分，谷河的河面上不时飘起缕缕白雾，像一个少女在漫舞一般。虽是清晨，但是街道上已经来来往往着不少的行人，小镇中心处附近的包子一条街的上空，弥漫的热腾腾的包子的香气向小镇四处散去，勾起镇民门的饿意，把人们从睡梦中唤起……
这时，小镇的安相街上来往的镇民里，一个看上去估约四十余岁的中年人正向着小镇的中心处走去，中年人穿着很得体，一副儒生的打扮，一件七成新青灰色的袍子穿在身上也显示出他为人本有的沉稳，不过这时他的脸上却显得有些激动……
在街道的尽头，小镇的中心处，一家显眼的酒楼伫立在那里，流水镇里也有别的酒楼，要算规模的话，这座叫做飘香酒楼的酒楼绝对称不上是最有气势的，但是远远看去能够让人的心里十分舒坦的感受，在这镇里的的别的酒楼可是没有这种能力了。
“历老爷”
“历老爷……”
中年人一路走来，路上的行人纷纷与之打招呼，语气显得平淡，中年人也一边微笑着回应一边继续向着原来的方向前走。
顺着中年人行走的方向看去，就在不远处，小镇中心附近的安相街里，一座颇为醒目小酒楼立在那里。
酒楼不大，上、下只有层，酒楼的大门上，一块古香古色的牌扁里，飘香酒楼四个大字已近于和牌扁一个颜色，陌生的来客往往要稍微的停望才能看的清楚，而镇里的人当然是知道这酒楼的名号啦！
这时酒楼里的伙计已经像往常一样把酒楼打扫干净，都是却没有像以往一样的接待客人，几人聚齐在一起为厨房的人剥剥蒜，打些下手。柜台前，酒楼的掌柜一手拿着账本一手正“啪、啪、啪……”灵活的拨着算盘，这时中年人也以快来到了酒楼的门口。
“呦，历老爷，您来啦，快里面坐……”
正打着算盘的酒楼掌柜不知道怎么时候已经缓过神来，远远的就已经看见了走过来的中年人，放下了手里的账本，走到了酒楼门口，迎接待来到的中年人。
能在小镇里的这个地段修建一个酒楼，酒楼的的菜好吃是必不可少的原因之一，另外这也和酒楼掌柜在流水镇这个不大的小镇里等我身份和地位有些关系了，而能让酒楼掌柜这么对待着的小镇里的人，可是不多，而眼下这位中年人却是其中一位。
酒楼掌柜口中的历老爷，名叫历进，在安相街里那座颇为气派的宅子就是他家。
历进原是流水镇里一户平常家里的孩子，年轻时历进选择走出了流水镇，去外面的世界闯荡一番，似乎历进在外面得到了贵人的相助，在一个大商行里谋得了一个让人羡慕的职位。
历进也不负流水镇民们的期望，在那商行里的地位越来越高，就在年前历进已经当上了商行的掌柜，从一个穷小子变成大商行的掌柜，历进也只用了七、八的时间。
原本人们认为这正是历进大展拳脚的时候，不料在年前，历进却放弃了在商行的职位，重新回到了流水镇，这让镇民们觉得有些意外，一些大户人家拜访了之后也就传来了历进回来的确切原因——为了陪伴年迈的母亲。
原来历进的父亲在历进幼年时就已经去世，历进是由她母亲李氏一手拉扯长大的，曾经历进也接李氏去他做事的地方居住，但是李氏却因为严重水土不服而生病，是连大夫都不能医治得了的，历进只好把李氏送回了流水镇，而李氏回来后病疼也离去，身体也慢慢的恢复了，历进见止也按下了要接母亲前去一起住的心思。
历进为母亲的安排可谓是非常尽心了，李氏身边就有不小于四个丫鬟，但随着李氏年纪的增加，行动也越来越不便，念儿的思绪也越来越重，另一方面历进虽然在外面的生意也越来越大，但是留着母亲一人居住在流水镇，历进觉得愧疚心里也越来越不踏实，于是历进放弃了外面的事业，带着钱财回乡侍候李氏了。知道历进回乡原因后，流水镇里一时历进成为人们的对象。
果然回到了流水镇后，历进就开始建造了他现在所住着的宅子，安心的和母亲一起居住了，而平日里对那些镇里比较贫穷的镇民，历进也时常进行救助，所以历进很是得到流水镇民们的敬重。
历进回来一个月后，逢李氏的生日，历进在飘香酒楼隆重的举办了宴会，为母亲庆生，之后的每年在李氏生日的时候，历进都会在酒楼这里举办宴会，而这天正值李氏七十大寿的日子，昨天历进已经联系过酒楼掌柜，今儿早上就这个过来看看宴会的布置了。
每次举办宴会的时候，历进都不计较银两的挥霍，而这开宴会的收入自然比平日里酒楼的收入要高出不少，酒楼的掌柜心里自然记得每年的这个日子，同样的这一天酒楼也停止营业，专门应付李氏的宴会而自然这不历进一出现，就被掌柜的看在了眼里。
“惜掌柜客气了，请……”历进也是带着一副客气的模样，两人走进了酒楼
“历老爷放心，伙计们都在准备好了，就等下午的宾客来了”酒楼惜掌柜和气地说到。
“嗯，好，那就有劳惜掌柜了……”
“历老爷哪里的话，，只是宴会的布置还需要听取您的的一些安排……””
客气一番后惜掌就和历进商讨宴会的一些具体安排。
时间转眼就到了傍晚，太阳已经落下山，初春的时节傍晚的空气还是让人感觉到一些寒意，哪怕是喝过酒的人。
历进母亲李氏的宴会进行的很顺利，飘香酒楼的伙计很好的完成了寿宴布置的任务，下午邀请来参加宴会的流水镇民也按时的来到，把带来的包裹之类之物交给门口的厉宅的管家，对着坐在大堂前的宴会的主人李氏一阵恭喜的言语后就入座开始享用美食了。
已到傍晚，来庆贺的宾客已经吃的已经差不多了，天色也慢慢的暗下来，大堂上一个大大的寿字在烛光的照射下格外的显眼，堂前一个老妇人正坐在一张大椅上，尽管已经年过七十，但是老夫人看起来面色还是红润，一副安详的模样，这老妇人就是这次宴会的主角历进的母亲李氏了。
这时从酒楼二楼下来了一位中年人，中年人立马就吸引了李氏的目光，随着脸上也变得有些激动起来。
“进儿……”老妇人由身边丫鬟扶着站了起来，向着来人走去，这中年人就是历进了。
“娘……”历进见李氏要向他走来，身形微微一晃就快步的来到了李氏的身边，接过丫鬟扶着的老夫人的手
“娘，您身体不便晚上天气冷，那您先会去吧，我这还有几位朋友要陪着，晚些时候就回去了……”历进扶着李氏的手说着。
这时酒楼门口旁，一辆装饰颇为华丽的马车已经停在那里，一个丫鬟还有一个车夫靠着马车站着。
“进儿，你也早些回来”
“是娘……”
老妇人进到马车后，重新拉起车门帘对着历进嘱咐一番
“你们照顾着老夫人先回去吧”接着历进又对马车旁边的人吩咐一声，之后马车就缓缓行动渐渐的消失在拐角处了，看着李氏的马车消失，历进也重新回到了二楼，继续招呼着未走的客人。
包围着流水镇的一座高山上，一条长满野草树丛通向山腰的小路若隐若现，一颗茂盛的大树上一只猫头鹰正“咕～咕～……”的叫着，这时一阵急促的马蹄声由远及近，很快十七八快马聚齐在了大树下那块不大的空地上，空气中立马弥漫起一股淡淡的血腥味。
快马群被马上的人勒住僵绳，发出一阵“嘶咧咧”的叫声，早在第一匹马来到那棵大树下时，那只猫头鹰就已经仓慌飞走了。
“大哥，这里果然有一个镇子”这句疲惫中更多是激动的嗡嗡的声音是一个身材魁梧的大汉对着身旁一个右脸颊上长着一道长长的疤痕面目狰狞的另一大汉说的，大汉的声音刚落下，马群里就一阵欢呼声
从大树旁边的空地上往山下面一望，夜里的流水镇依稀的灯火亮光就能尽收眼里，而小镇中间的飘香酒楼自然是灯火最亮的地方了，这时有三匹马几乎并排着就站在山腰处的悬崖边上，刚才说话的大汉正是三人中最左边的一位。
“嗯……，二弟你可还记得现在是在什么地界？”中间的那个面目狰狞那的大汉声音一发出，原本欢呼的人们就马上安静了下来，没有理会刚才那发声的魁梧大汉，长疤大汉却用着低沉的声音询问了右边的一人来
“额……我们从那小镇出来后，在山里转了三天，估计没有出三原境，我们一直是向南走……这应该是在伤城范围内……”这位略微消瘦的中年人先是一愣，挺着腹中难耐的微微沉思了一番后还是断断续续的回答了长疤大汉的话。
“伤城……”听到这一名字长疤大汉的眼中闪过一丝异样，向着小镇又忘了两眼，又沉默了一会儿，最后眼中掠过一丝厉色……
“下去吧，弟兄们！……”