略顿了顿，司马茹仰头说道：“那要看究竟是何缘故，亭哥哥？”
赵亭闻言，略低了头，踌躇半晌才说：“我有自知之明，以我这般性子，恐怕不宜涉足官场。而我心内也并无名利之心，而是另有志向。”
“男儿有志便好，并不是非要入仕为官才算得上上等。”司马茹问道，“亭哥哥是如何想的，不妨如实说与妹妹听罢。”
赵亭闻言，便慢慢抬起头来，双眸看着司马茹双眼认真说道：“茹儿，若我想如庄老先生一般，一生教书育人、传道授业，你觉得可好？”
司马茹完完全全的怔住了！
她万没料到，赵亭竟会说出这番话来。其实司马茹也知道，以赵亭的性子，恐怕当真不适合官场，可她也只想过赵亭会去做个名士，他们二人清云野鹤般度过半生，却从未想到，赵亭竟有如此志向。
赵亭见司马茹半晌无言，不免心内有些不安，索性豁了出去，抛开心底说出肺腑之言。
“茹妹妹，这等念头已在我心内许久。”赵亭颤声说道，“当初我在街头行乞为生，幸得妹妹点拨，又得庄老先生青眼，这才有了容身之处，有了进学的机会。可是，这世间有天赋、有志向的贫寒学子数不胜数，如我一般幸运的又有几个？我是真心仰慕庄老先生，也希望如他一般，开立书院，广收学子，令那些天生聪慧、胸怀志向却又家贫无计之人，有机会可以读书！”
愣怔片刻，司马茹将这番话融在心里，细细体味片刻，脸上突地漾起了笑意！
看着赵亭略有些不安，却又格外认真的脸，司马茹忍不住伸出手去，慢慢的抚上他细嫩的面颊。面前这个年方十六岁的少年，说出来的话却比那些活过半辈子的人，还要引人深思。
活过了两世，经历过富贵生死，追求过也失去过，司马茹心中知道，没有什么比好好过平淡的日子珍贵。赵亭有这样的志向，便选择了一种虽然寂寞，但却潇洒豁达的人生。
本就想好了不是吗？这一世她早就认定了这个人，无论他去哪里，做什么，她都跟定他了……
顿了顿，司马茹忍不住噗嗤一声笑了出来，仰起俏生生的一张小脸儿说道：“若你做了先生，那我便是师娘了。亭哥哥，不如咱们的书院也开办女学，你教那些男子们读书进学，我教那些女学子琴棋书画，可好？”
赵亭听了这话，一颗吊着的心这才放了下来，他猛地握住司马茹的手儿惊喜问道：“如此说来，茹妹妹你是答应了？”
“既然已选定了你，不拘你做什么，我只管跟着你罢。”司马茹脸上一红，淡淡笑道，“更何况你所说极合我的心意，我怎能不愿？”
“太好了！”一向沉静稳重的赵亭，此时也忍不住喜悦地惊呼出声，他脸上满是笑意，紧紧握着司马茹的手儿不放，只是片刻喜悦之后，他又皱起了眉头，看着司马茹小心问道，“若我不肯读书入仕，你爹爹可能将你许给我？”
这倒是件难事。司马茹闻言，脸色一僵，嘴角笑意便淡了下去。
其实以司马茹对爹爹司马铎的了解，他似乎一心想将她许给一个他看得上的男子，又怎么肯将最疼爱的女儿低嫁了去？此事若说与嫡母方芙娘还有一丝道理，可爹爹那边，恐怕是无论如何都说不通的。
其实莫说赵亭没有入仕为官之心，就算真有，赵亭一天没有当上朝廷大员，在司马铎心里，就没有资格沾染他的女儿。司马茹心内最担忧的正是这一点，她那个爹爹，未免对她溺爱太过了……
想起当初司马铎为了王爷婚事连庶女转嫡女这种昏招都想得出来，司马茹便觉得此事十分棘手。这般为难着，她不由得看向了赵亭。
赵亭微皱着眉，正款款望着她。
原本想待兄姐成婚之后，索性来个一不做二不休，生米煮成熟饭，不怕爹爹不答应。可司马茹此时却有些犯难了，如今因为司马萍之事，司马家女儿的名声本就有损，赵亭又是立志要为人师的，岂能容得下污点。
果然婚事，还需从长计议才好。
这般想着，司马茹便又踌躇起来，她顿了片刻，突然想起了什么。
“亭哥哥，”司马茹问道，“若你要娶我，不知会让谁人上门提亲？”
赵亭顿了一顿，赶忙说道：“自然是媒人，还有我亲自去。
司马茹闻言摇了摇头道：“若你前去求亲，莫说媒人，就算你亲自去，照样会被赶出门来，恐怕连我爹的面都见不到。求亲之事，还需请一位德高望重之人才好。”
听司马茹说到此处，赵亭已经明白了她的用意，恍然问道：“你指的是庄老先生？”
司马茹点了点头。
“可是……”赵亭想起自己曾答应庄老先生绝不招惹女学学子，心中犹豫，但他又想到自己既然已做了决定，庄老先生迟早要知道，便就点了点头。
“好。亭哥哥……”司马茹笑道，“不过此事不急，待我兄姐办了婚事后罢。那时我家人心怀喜悦，或许能有几分胜算。”
赵亭闻言，便也笑着点了点头。
二人又闲话了几句，却也只得分离开来，各自回去。赵亭心内却有些放心不下，径自挪了步子，往学堂内见庄老先生去了。
庄老先生正在屋内研究棋局，斟酌半晌似有所悟，看起来兴致颇盛。赵亭见了不敢贸然打扰，便候在一旁。
过了半晌，庄学辉抬起头恍然瞧见赵亭，脸上泛起一丝笑意，对他说道：“你来得正好。快来瞧瞧这棋局。”
赵亭正不知该如何将司马茹之事和盘托出，闻听庄老先生邀请，犹豫片刻，走到棋局一旁，低头斟酌起来。
“眼下黑子胜局已定，但白子犹有一线生机。”庄老先生笑吟吟看着面前这个自己最为看重的弟子，指着棋盘问道，“若你执白，该如何落子？”
略加思索，赵亭捻起一颗白棋，落了一子。
“好！”庄老先生看了，笑而赞道，“也只有你敢落这样的子！恐怕现在书院之中棋艺最高之人，便是你了！”
赵亭闻言，不由得大为惶恐，忙低头说道：“先生谬赞。”
“非是谬赞。”庄老先生心情颇好，瞧着赵亭说道，“棋艺一项与旁的不同，最是仰仗天分。你天资聪颖，底子又好，恐怕是我也如今也未必尽能赢你。你……”
庄老先生说到此处，顿了顿，想起当初那人，也是学棋不过短短一年，便已经青出于蓝而胜于蓝，不由得略有些唏嘘，放到嘴边要问起的话也有些说不出口，便遮掩说道：“不过虽是如此，你也不能荒废了去，理应更加勤勉才是。”
“是……”赵亭低声应道，踌躇片刻，却又低头问道，“先生，学生有些心腹话儿想说。”
庄老先生见赵亭面色郑重，隐隐有些愧色，不由得皱起了眉，瞧着他说道：“若有话便直说罢。”
赵亭闻言，抬眸瞧着庄老先生半晌，却是不知从何说起，膝盖一软，便跪了下去。
庄老先生见状，心中突地一跳，厉声喝道：“难道你做了什么伤天害理之事不成？”
赵亭连忙摇头道：“非也。只是学生罔顾先生教导，如今，已经有了心仪之人。”
庄学辉闻言愣怔半晌，恍然明白过来，颤声问道：“可是女学的学子？”
赵亭缓缓点了点头。
“你……你怎么这等糊涂？”庄学辉眼前一黑，犹自带了一分希望问道，“她是谁家女儿？你们只是暗生情愫，还是已私定终身？”
赵亭迟疑片刻，还是答道：“她是当朝相爷司马铎府上的二千金，先生理应识得她。我与她虽始终谨守礼数，但情投意合，已是非卿不娶，她已非我不嫁。还望先生成全？”
“成全？你教我如何成全？”庄学辉闻听是司马茹，顿时心内沉了下去，颤声说道，“若是旁人倒还好说，怎么偏就是这司马茹？我儿与她父乃是亲家，相爷的性子我最知道，又哪里瞧得起你这样人，怎么会把掌上明珠许给你呢？你不好生读书，竟贪恋这花前月下之事，实在教我失望！”
说罢，庄学辉猛一甩袖，别过脸去，气得胸口起伏不定。赵亭虽满面羞惭，却也还是缓缓抬起头来，看向了庄学辉。
“先生，您既然识得茹儿，自然知道她是怎样的一个女子。”赵亭徐徐说道，“我原先在街头乞讨之时，多亏她厉言训斥，才令我起了羞惭之心，自寻谋生之能。后来我与她有缘偶遇，又是她点拨于我，才令我前来考取书院，成了先生膝下一名学子。她于我，不仅是心仪之人，更是恩人！承蒙她深情所钟，我又早已对她动情，教我如何放得下她呢？”
庄老先生听了这番话，心中有所触动，怒意稍减，只是仍不肯回头，也不做声，只顾听着。
“事到如今，学生也不瞒先生。”赵亭抿了抿唇，认真说道，“学生本无争名夺利之心，也无意将来读书入仕，更不是做官的料子。先生，学生只想同先生一般，将来教书育人、传道授业，使天下贫寒学子均可读书进学。难得茹儿懂我，肯同我一起共成此业，我绝不会负她……”
听到此处，庄学辉身子猛地一震，突地回过头来，瞧着赵亭颤声问道：“你说的可是真的？”