<>“总不会只有这一个向导吧？”沈南星问那商人。
那人面色犯难，说道：“我们这是去沙漠的必经之地，很多人干这引路的生计，只是眼下正是往西走的好时候，米克大叔也是才从夜渠国送了人回转，眼下还真没有适合的人。所以才劝你们等几日，便是米克大叔没好利落，也必有别的向导回转。”
这商人怕到手的生意飞了，极力劝说他们晚几日赶路。
沈南星也有些踌躇，便去看楚樾。
楚樾想了想，觉得这样说的话，留一日两日也并无不可。
只是一直默不作声的周氏突然说了话。
“不。既然已经到了这里，就不要回去了，咱们继续走！”
沈南星和楚樾都有些惊讶地看向周氏，那商人忙劝道：“大娘别犯傻，虽说现在天气好，但要穿沙漠，还是带个向导安全些！”
周氏笑一笑，并不戳破他的言下之意，执拗地说：“哪里有这么精贵？我就是日喀那土生土长的人，从小到大也随着家人穿过图坦沙漠多次，可从没要过什么向导。”
那商人这才明白过来，这一家三口穿着大胤的衣裳，原来却是西域人士？
讪笑了一声，那商人也不再言语。
沈南星之前打听过，这图坦沙漠只是西域戈壁上的一个小沙漠，面积并不大，并不能和前世那些死亡沙漠相提并论。而且自己和楚樾经验丰富，只是为了周氏的安全，才想着请个向导。
“娘？真的没问题吗？”沈南星还是问了周氏一句。
周氏摇摇头，难得显示出了一点泼辣的样子，“我自己就能带着你们回去了，这钱就省了吧，咱们赶紧出发！”
沈南星眼中闪过一些疑惑，周氏为何如此急切要回去，连一两日也不愿等？
仿佛怕他们反悔似的……
既然这样，楚樾便付清了银两，跟那商人一道将行李和储备的粮食和清水捆上了专门背货的骆驼，又牵着三匹骆驼到了沈南星和周氏面前。
那商人刚想帮忙，就见这一家三口也是不得了，个个都是熟手，嘴上吆喝一声，骆驼就乖乖跪坐下来，低下了头。
周氏倒是手脚最快的一个，拒绝了沈南星和楚樾的搀扶，扶着驼峰就跨坐上了骆驼背。
载好了人的骆驼纷纷直起身子，楚樾当先走在最前面，沈南星让周氏跟在他的身后，自己则抚抚骆驼憨厚的大脑袋，缓缓跟在周氏的后面将她护在两人中间，后面则跟着载物的骆驼。
一家人就这样整装待发。
这牲畜卖场为了方便，本就在城镇最西边，往前再走不多久便没有人烟了。
楚樾看了眼前面满是砂砾的路，回头看了眼沈南星。
“跟紧，注意安全，咱们出发。”
离开这城镇，就彻底到了无人之境。过路之处都是戈壁荒地，被风沙侵蚀得满是沟壑的岩山，突兀地散落在满是粗砂和砾石的地上，沉默而萧索。
除了一丛丛红柳和骆驼刺，天地之间竟然没有半点儿生机。
好在此时天气倒是不错，太阳虽然明晃晃挂在天上，但却不止于让人热到缺水。
更重要的是没有起风。
比起炎热脱水，沙漠地带的狂风才是最可怕的。
一旦大风造成了沙暴，不管你是何方神圣，有多么人多势众，都是瞬间一口吞下，成了遗迹。
所以这个时间段穿过沙漠的人是最多的，也不过是为了争分夺秒，好避过风季。
因着昼夜温差还不算太大，白日也不算太晒，一行三人并没有颠倒作息，还是白天赶路，日头落了便寻一个避风安全的地方扎营休息。
这时间来往沙漠的人多，有不少别人早已选好的地方，倒也还方便。
就这样走走歇歇了五天，终于来到了图坦沙漠旁边。
戈壁滩本就是沙漠边缘的一种地貌，当地上的沙逐渐变细变厚，岩山逐渐消失不见，而植物也无从寻觅时，便到了真正的沙漠。
这会儿正是午间，明亮的阳光照在无边的沙海上，让人有些眼花。
“歇一会儿吧，等太阳弱些再走。”楚樾停下骆驼，转头对沈南星说。
沈南星点点头，拍拍骆驼的头让它伏下身子跳了下来，又将周氏扶下来。
寻了个地方让周氏坐下喝水休息，沈南星便拿了水囊去找楚樾。
楚樾正在给骆驼喂食，看到沈南星过来脸上露出了笑容。
“我来吧，你喝点儿水。”
沈南星要接过楚樾手上的东西，却被楚樾避开了，人还被他拉到了身后。
“在我后面躲着点儿，太阳一日毒过一日，脸都黑了些。”
楚樾伸出指尖蹭掉沈南星脸颊上沾着的一点沙，眼睛里有些心疼。
沈南星跟着拍了拍脸，并不十分在意，她笑看着楚樾，故意掐了掐他的脸，取笑他：“你还说我呢，你也快成黑炭了！”
楚樾瞥她一眼，转身喂完最后一把干草，便随着沈南星坐在了沙垛上。
“喝水。”
沈南星将水囊递给楚樾，便托腮看着他。
嗯，虽然肤色是深了些，却更显得气质硬朗，比之前更有男人味儿了呢！
楚樾喝完水一低头，就看到笑颜如花的沈南星，眼神闪了闪，低头便是一个长吻。
想着周氏还在另一头，楚樾也只是浅尝辄止便起了身，除了呼吸有些粗，到也看不出什么异样。
沈南星有些羞，将头歪在楚樾膝头，看着远处的沙漠。
“前面就是真正的图坦沙漠了吧？”
楚樾随着她的手看去，轻轻嗯了一声，“怕吗？”
沈南星差点笑出声，抬起头样子有些骄傲。
“笑话！我曾经去过比这危险百倍的沙漠，这里最多就算个新手村！”
新手村？
楚樾一时没有明白，但想到沈南星本就特别，自己也有记忆的缺失，倒也并没有追问。
反倒是沈南星这副要上天的样子，让人觉得可爱得紧。
习惯性点点沈南星的鼻尖，却给她鼻子上又沾上了沙子。楚樾装作若无其事，说道：“别瞧不起这里，再小的沙漠也能吃人。”
沈南星想想也是，收起了玩笑样子。
“你说这天气会一直好下去吗？”
楚樾扬头看了看天色，没有说话，心头却有一丝凝重。
“但愿吧。”
短暂的休整过后，一家人正式进入了图坦沙漠。
却没想到，担忧中的大风没有来，却在路上遇见了别的。<>