<>我坐地铁去市中心。这列车是刚々投入运行的。车厢内都油漆的深黄、桔红和棕色图案十分和谐，让人感到很舒服。但乱涂乱画者已把新漆糟蹋得不成样子，凡是够得着的地方都歪々扭々地刻上了莫明其妙的留言。
我没有发现吸烟的人。
我在西四街下车，向南走々，又拐向西面的莫顿大街。弗兰?谢克特就住在这街上一幢四层红砖楼的顶层。她有一个小々的套间，我在门外按响她的电铃，通过对讲机报了我的姓名，她让我上来，我走进门厅的门。
楼梯井里充满各种气味——第一层是烤面包味，半路是猫味，最上面无疑是大麻味，我看，人们可以根据楼梯井里的气味勾画出一座楼内不同居民的形象。
弗兰正在门道里等我。她留着短々的卷发，长着孩子似的圆脸蛋儿。小鼻子，高嘴巴，面颊跟漂亮的金花鼠—样。
她开口道：“嘿！我是弗兰，你是马特吧，我能叫你马特吗？”我说当然可以，她便伸出一只手搀住我的胳膊，将我引进屋内。
里面的大麻气味更为浓烈。这个套间原来是个画室，主房间甚大，一面墙边摆着类似火车餐车用的炉灶。家具包括：一把帆布折叠椅，一个带靠垫的沙发，若干乳白色的塑料箱堆集起来，用作书架和放衣服的地方，还有一张大型充水床。床上铺着仿毛毛毯。在充水床床头顶靠的墙壁上挂着一幅镶镜框的画，画面是一个房间的内部，但有一台火车头从壁炉炉膛里开出来。
我谢绝了酒，接下一罐营养苏打水，我拿着它在带靠垫的沙发上坐下，这才发现沙发比看上去更为舒适。如坐在帆布椅上，椅子也一定比看上去更为舒适。
“昌斯说，你在调查金的案件，”她讲，“他让我告诉你你想知道的一切。”
她的声音带着一般小姑娘气短的特点，我搞不清她是不是装的。我问她知道多少金的情况。
“不多，我只见过她几次。有时昌斯会一次带上两个姑娘儿去吃饭或看戏。所以我总有机会与所有姐妹见面。我只见过唐娜一次。她过着自已独特的生活，就象在宇宙中飘荡一样。你见过唐娜了吗？”我摇々头。“我喜欢桑妮。但说不清我们算不算直正的朋友，但她是我唯一愿意与之打电话谈心的人。我一星朝愿意给她打一两次电话，或者她给我打，知道吗，我们很谈得来。”
“可你从来没有给金打过电话？”
“噢，没有，我连她的号码都还不知道呢！”她思考片刻，“他有一双漂亮的眼睛。我闭上眼也能想象出那双眼睛的色彩。”
她的眼睛也很大，绿中泛黄。睫毛特别长。我立刻意识到它们可能是假的。她长得很矮，在赌城拉斯维加斯的合唱团里，入们叫这种身材的姑娘为小马。她下穿一条褪色的牛仔裤，裤腿翻卷着，上穿一件粉红刺目的汗衫，紧々箍着一对丰满的×房。
她还不知道金准备离开昌斯，听后很感兴趣。“喏，这我可以理解，”她考虑了一下说，“知道吗，昌斯不太关心她，人是不会永远与一个对她漠不关心的男入待在一起的。”
”你怎么知道他不关心她？”
“凭零碎的印象。我看他也喜欢带着她到处乱转，只要她不生事，能给他嫌钱。但他对她没有感情。”
“他对别的姑娘儿有感情吗？”
“他对我有感情，”她说。
“还有别人吗？”
“他也喜欢森妮。大家都喜欢森妮，跟森妮在一块很有意思。我不知道他是否真心关心她。还有唐娜，我敢肯定他不关心唐娜，但我看唐娜也不关心他，他们双方完全是做生易。唐娜嘛，我看她对谁也不关心。她恐怕就不知道世界上还有别人存在。”
“鲁比怎样？”
“你见过她了吗？”我没有，“噢，知道吗，她象个外国人。他也喜欢她那样。至于玛丽?卢，她很有文化修养，他们一块去听音乐会，比如到林肯文化中心，听什么古典音乐，但这并不说明他对她有感情。”
她咯々地笑起来。我问她有什么可笑。“吓，我突然想到我这个花娘是个典型的呆子，以为自己是掌班唯一爱的人，但你知道为什么吗？因为只有我能使他轻松偷快。他跑到我这儿，能脱鞋上床，把脑中的一切驱赶出来。你懂命运的纽带吗？”
“不懂。”
“噢，这与人体的再生有关。不知你信不信这。”
“我没怎么想过这个问题。”
“喏，我也不清楚自己信不信天命，可有时我觉得我和昌斯在上一生就认得。并不一定是情人或夫妻之类，好像我们曾是兄妹，或者有可能他是我的父亲，我是他的母亲。甚至我们那时还是同一性别，因为转世之后性别会变的。我是说我们有可能曾是兄妹或兄弟。或是别的关系。真的。”
电话铃声打断她的思索。她走到另一头去接，背对着我，一只手挡住嘴，我听不清她说的话。过了一小会儿，她捂住话筒，向我转过身来。
“马特，我不是要撵你，你估计我们还要谈多长时间？”
“不长。”
“我告诉人家一个小时后再来好吗？”
“没问题。”
她转过身，轻声结束交谈，挂上电话。“这是我的一个常客，”她说，“他是个大好人。我告诉他过一小时再来。”
她又坐下。我问她是不是在跟上昌斯之前就有了这房子。她说不是，以前是在切尔西城与另外三个姑娘儿共用一间小屋，跟上昌斯以后才来这里，已有两年零八个月。这个公寓是昌斯为她准备的。她只需搬进来住就行。
“我便把我的家具搬进来，”她说，“除了这张充水床。这是原有的。我有个单人床，给扔了。我买了这张马格里特的画（比利时超现实主义画家——译注）。不过那些面具原来就有。”我还没注意到面具，便扭身去看，我身后的墙上挂着一组三件严肃的乌檀木雕刻品。“他懂这东西，”她说，“什么都懂，比如它们是哪个部落做的。在这方面他是内行。”
我说这房子好像不太适合所派的用场。她蹙眉不解。
“绝大部分干这行的姑娘儿都住在有把门人的大楼里，”我说，“有电梯什么的。”
“噢，不错。刚才我没弄明白你的意思。是的，是这样。”她粲然一笑。“这里畧有不同，”她说，“来这儿的嫖客都不认为他们是嫖客。”
“怎么讲？”<>