<>我离开伊莱恩家时天渐近黄昏，大街上车水马龙，拥塞不堪，正是下班后的交通高峰时节。毛々细雨又下起来，使得各种车辆放慢速度进入爬行。我望着身边这条由汽车组成的满当当的河，思量伊莱恩的税务律师是不是坐在其中一辆车里？我想起他来，猜测着当他发现伊莱恩给他的号码是假的时候，他会做出什么反应。
只要愿意，他能够找到她。他知道她的名字。电话公司不会将她未公开的号码告诉他，但他只要稍有点关系就能在电话局找个人把她的号码查出来。这点做不到，他还可以比较容易地通过她住的旅馆找到她的下落。旅馆会说出她的旅行代理人，顺藤摸瓜就能探知她的住址。我当过警察，自然而然就想到该这么办。但是不是每一个人都能产生这些联想呢？在我看来，这并不十分复杂。
或许，他发现号码是伪造的时，自尊心受到损伤。或许一知道她不愿再见他反而使他也不愿见她了。但他的第一个反应会不会是认为她说错号码可能是一时的疏忽？然后去问查号台，猜着真正的号码与她给的号码可能只有一两个数字发生了颠倒。那他何不进一步试试看？
有可能他压根就没有给她打电话，压根儿就不知道那号码是假的。还有可能在回家与妻子儿女团聚的路上已将她给的号码纸条扔进了飞机厕所的马桶……
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走到半路，我在一家熟食店停下，要了一盘汤和三明治，又喝了点咖啡。《邮报》上登了—条少见的消息。昆斯区有两个邻居因其中一家的狗在主人不在时经常吠叫已相互争吵数月。昨晚狗的主人遛狗时，那畜牲却对着邻居门前的一棵树撒起尿来。正巧被邻居看见，他拿起弓箭从楼上的窗户里向狗射击。狗的主人跑回自己家里，拿来一把他二次大战的纪念品沃尔瑟.38吋手枪。邻居亦从房内持弓箭奔出，狗的主人一枪将他击毙。邻居八十一岁，狗的主人六十二岁，两个老头已挨边在利特尔利克住了二十多年。狗的年龄报上没说，却登着它的一幅照片：一名穿制服的警官正紧々拉着拴它的皮绳。
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市中心北区警察局离我住的旅馆只有几个街区。当晚九点刚过我走向那里的时候，外面还下着半死不活的小雨。我在门口的接待桌前停下，一个嘴上留着小胡子，头上刚々吹烫过的小伙子指路让我上楼梯。我爬上一节便找到了侦探的值勤集合厅。
四名便衣坐在桌前，另两名正在远墙根看电视。我进来时引起扣留栏区里的三名黑人男子的注意，他们见我不是他们的律师又纷々扭过头去。
我走到最近的办公桌前。一位谢顶的警察从他打印的报告上抬起头来，我告诉他我是德尔金侦探约我来的。
坐在另一张桌子后面的警察扬起头，截住我的目光。“您一定是斯卡德，”他说，“我是乔?德尔金。”
他握手时握得真紧，简直是在检验人的力气。他挥手指给我一把椅子，自己坐入原来的座位，将嘴中的烟屁股掐灭扔进已经塞满烟蒂的烟灰缸，重新点燃一只，向后一靠，打量起我来。从他那浅灰色的淡漠目光中无法判断他的为人。
他说道：“外面还在下雨？”
“时下时停。”
“讨厌的天气。来点咖啡吗？”
“不了，谢々。”
“我能为你做些什么？”
我告诉他，凡是有关金?达金婻谋杀案的材料，能让我看的我都想看々。
“为什么？”
“我对某人讲我准备查々此事。”
“你对某人讲你准备查々此事？那就是说有人雇了你。”
“可以这么讲。”
“是谁？”
“这我不能说。”
他腮帮子上的一块肌肉紧促起来。他三十五岁左右，体重稍大，使他看上去有小四十的样子。他尚未脱发，发色均为暗褐，几乎是黑的。头发毫无修饰地自上而下梳理在头上。他真应该借楼下那小伙子的电吹风美化一番。
他说：“你不能提这种要求。你连营业执照都没有。即使有也无享用情报的优惠权。”
“没想到这儿是法院，你在审问我。”
“这儿不是法院，但别忘了，你来这儿是求人帮忙的。”
我耸々肩。“我不能把我雇主的名字告诉你。他渴望看到杀人凶手被抓获。就是这样。”
“他还认为雇用了你就能早日逮住他。”
“显然如此。”
“你也这样想吗？”
“我的想法只有一点：我得谋生。”
“基督呀，”他说，“谁不得谋生呀？”
我说的是实情，我现在威胁不了人了。只是个在垃圾堆里拾破烂企图翻腾出一块钱的可怜虫。他叹口气，啪地一声拍一下桌面，站起来，向墙边的一排档案柜走去。他是个身材敦实、外八字脚的汉子，衣袖撩起，领口开敞，走起路来象水手似地一摇三摆。他拿回一个打折的吕宋纸档案夹，扔在他的椅子上，从中寻出一张照片扔在桌面上。
“看吧，”他说。“饱々眼福。”
这是一张金的5×7的平光黑白照片，如果不是事先知道，我无论如何也不会认出是她来。我看着看着心中泛起一股恶心。但又驱散它，强迫自己继续观看。
“砍得她真够惨的，”我说。
“据医生分析，凶手用的是种甘蔗的大砍刀一类的凶器，一共砍了她六十六刀。你喜欢统计数字的工作吗？我不知道他们是怎样数清楚的。我敢说，干那活儿的比干我这一行儿还要使人难受。”
“到处都是血。”
“多亏你看的是黑白片子。看彩色的就更显了。”
“可以想象。”
“凶手砍断了她的主动脉。主动脉一断，鲜血就会喷出，溅得满屋子都是。我第一次见到那么多的血。”
“血一定也染了他一身。”
“不可避免。”
“那他出去的时候怎么没引起别人的注意？”<>