<>他说：“你是不是还认为是我杀了她？”
“我的看法无关紧要。”
“对我来说却至关紧要。”
我借用德尔金的话说：“光发表看法我可赚不到钱。”
我们正坐在离开八马路只有几个店门的一家咖啡厅的后侧隔座里。我喝的是黑咖啡，他的咖啡颜色比他的肤色稍浅一点。考虑到我该吃些东西了，便要了份烤松饼，但还没有找到合适的机会伸手去拿它。
他说：“不是我干的。”
“嗯。”
“我有你们称之为不在现场的充分证明。一屋子的人都可以说出我那天晚上是怎样度过的。我离彩光大旅社远着呢！”
“这随手可得。”
“你这话是什么意思？”
“你觉着是什么意思就是什么意思。”
“你是说我可以雇人来作证？”
我耸々肩膀。坐在他的正对面我感到有点紧张不安，但更重的感觉是疲劳。我并不怕他。
“我可以那样做，但我没有。”
“那就看你说了。”
“鬼话！”他说着喝下几口咖啡，“除了上回你对我的伪称之外，她与你是不是还有更深的关系？”
“没有。”
“仅々是一个朋友的朋友？”
“对。”
他注视着我，他的目光像一道极亮的闪电刺灼着我的眼睛。“你和他睡了觉，”他说，我还没有来得及做出反应，他又讲：“没错，这你肯定干过。她说她要威谢你，就是指这。女人说话只有一种语言。但愿这不是你得到的唯一补偿，斯卡德。看来她付给你的全部费用会大々超过一个妓女所赚的几个小钱。”
“费用嘛，那是我的私事，”我说，“不管我们之间发生了什么，也是我的私事。”
他点々头。“我只是在确定一下你的出发点，没别的意思。”
“我既无出发点，也无目的地。我干一件活，就拿一件活的钱。主雇遇害身亡，我与此事毫不相干，她死不死也与我不相干。你说她的死与你无干。可能是真的，也可能是假的，我不知道，也不需要知道，说实话这不关我的屁事！这是你和警察之间的间题。我又不是警察。”
“你当过警察。”
“可早不当了。我既不是警察，也不是那亡女的兄弟，也不是什么挥着火剑的复仇天使。你是不是以为我特别需要找出杀害金?达金婻的凶手？绝不饶过他？”
“是的。”
我望着他。
他说：“是的，我认为你把此事看得很重，你想知道杀害她的凶手是谁。所以我才来此与你会面。”他脸上露出温和的微笑，“明白吗，”他说道，“我的目的是要雇用你，马修?斯卡德先生。我希望你能找到杀害她的凶手。”
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我楞了好大一会儿才相信他的话是真的。然后我便想尽力说服他放弃这一打算。我对他说，即便真有些许凶手的线索，也会被警察发现和追踪下去。他们有权、有人、有智囊、有关系、有技术。这些我全没有。”
“你忘记了一点，”他说。
“什么？”
“他们不再追查。他们自认为他们已经知道杀害她的是谁。但因没有证据而无法采取行动，不过这只是他们不愿冒险一试的借口。他们会说：“哼，我们知道是昌斯杀死了她，但我们不能证明，所以还是让大家干点别的好了。上帝也知道，他们确实还有许々多々别的案子要办。即使他们真要搞这个案子，他们寻找的对象也会永远围绕着我。他们甚至不会考虑世界上是否还有第二个人具有杀害她的动机，希望她死。”
“有可能是谁呢？”
“这就需要你去调查和发现了。”
“我何苦呢？”
“为了钱，”他说着又莞尔一笑，“我不是要你白干。我收的钱多得很，全是现金。我可以高额支付你的费用。”
“我不是钱迷。你为什么想让我插手这桩案子？你为什么一定要找到凶手，并认为我有可能抓到他？并不是因为你要脱钓，因为你并没在钩子上。警察一直没有诉讼你，他们以后也不大可能这么做。假如此案被当作悬案永远被束之高阁，那对你会有什么坏处？”
他凝聚的目光既沉静又执着。“大概我考虑的是我的威望，”他提出。
“怎么？在我看来你的威望似乎还会提高。如果大街上风传是你杀了她，却可以逃脱惩处，你的姑娘儿有谁再想挣脱你的控制那她就得三思而后行了。即使你与杀害她毫不相干，我看你也会因此而沾光，够你高兴的。”
他的食指在空咖啡杯上弹击两下。说道：“不管是谁杀了我手下的妓女，他都不能逃脱应有的惩罚！”
“她被杀时已不是你的人。”<>