<>七月的风波[美国]厄?考德威尔著韩松译载《外国中篇小说丛刊》第10辑，安徽文艺出版社1984.12原著1940版权过期
第一章
住在县城安德鲁琼斯监狱二楼的司法官杰夫?麦克泰恩早已躺在夫人身边进入酣畅的梦乡，突然，一阵急促的敲门声把他从沉睡中惊醒。他睡觉象个死猪，如果妻子不来推搡，干扰声不超乎寻常，天不放亮他是绝对不会睁开眼睛的。
监狱由红砖砌成，他们夫妻二人住着监狱正面楼上的四间安闲舒适的房间。一楼是办公室，就在他们脚下，从办公室向后走便是个谷仓式的长屋子，里面排满了铁栏扎着天花板的牢笼。一个沉重的铁栅栏和一面厚厚的防火铁门把监狱分成前后两个部分。法律规定，县级行政司法官必须长年住在监狱，以便近水楼台，监视犯人。
司法官杰夫?麦克泰恩倒不介意住在监狱，因为这里房子不错，冬暖夏凉，还可以不交房租。但老婆科拉却感到有点丢人，毕竟犯人们就住在同一个楼里。每当她提起此事，杰夫便说，监狱里的人有什么不好，要不是被抓住，还不和监狱外的一模一样。通常，这里的犯人不是几个使用伪币时被捕的黑人，就是几个开枪捣乱周末教堂联欢会或炸鱼聚会的恶作剧者，时不时地也关上三、两个在保释中逃跑的家伙，白人、黑人都有。
卧室门上的砰砰声停歇了片刻，司法官醒后还在床上躺着，他在侧耳倾听——外面的不速之客是不是已经离去。他最烦这样，深更半夜被人从睡梦中吵醒。早就想找几个能在他睡觉时替他料理全局的可靠助手，但是太困难了。再说，监狱里眼下只有一名犯人。是个贩卖抵押品旧汽车的“吉奇”黑人（又称查尔斯顿黑人，说话柔声细气的），名叫山姆?布林森。而他倒卖的那部旧汽车说到顶也值不了十块美金，所以，司法官杰夫已经下定决心要在三、两天内把他释放出狱。
这时，科拉已经转过来身子推搡杰夫。
“杰夫，有急事啦！”她一骨碌爬起来，坐到脚后跟儿上。像搓搓板儿似地来回推动着男人的身子。科拉是个小巧玲珑的女人，体重还不到一百斤。吵起架来，杰夫不是对手，但她知道，只要丈夫一睡，再唠叨什么也是白费。司法官杰夫是条彪形大汉，身高体壮，不下一百八十斤，冬天吃得多，能长到二百斤左右。科拉一手捏脖，一手抓肩，好似抖擞工装裤的泥土一样抖擞着杰夫：“醒醒吧，杰夫！你给我快快醒来！出事儿啦，杰夫！”
“干什么呀？”杰夫打着哈欠问，“黑更半夜的，才几点哪？”
“别管几点，马上给我起来。”
“当官儿的就没有睡觉的权利了吗？”
科拉变本加厉，又多摇了几下。
“醒醒吧，杰夫，挪挪窝，别睡啦！”她边推边嚷。
杰夫伸手打开电灯，他斜眼瞅了瞅台灯下的怀表，时间是十二点一刻。
“要是山姆?布林森越了狱，一个副手竟如此惊慌，半夜就吵醒我来报告，我就……”
“行了，杰夫，别说气话。”科拉说着，松开杰夫的皮肉，又坐到脚后跟儿上。“现在不是和副手、和别人吵架的时候。大概什么地方闹了乱子。夜一深就爱出事。”
门又咣当起来，一阵比一阵高。这一次好像还有用脚踢门的声音。几只趴在天花板上的苍蝇被惊飞到床上。
“是伯特吗？”科拉尖声问道。她跪直身子，拉紧粉红色的丝绒睡袍，捂住她那瘦小的胸脯。“伯特，什么事呀？”
“是我，”伯特回答，“我实在不愿意打搅杰夫司法官，但想想还是叫醒他的好。”
一只苍蝇叮住杰夫的额头，杰夫啪地一巴掌打去。他受此一惊，醒了大半，便翻个身儿，慢慢腾腾地向床沿爬去，弹簧和床架在他笨重的身躯下吱哇乱响，像是无法忍受一般。
“伯特！深更半夜的，你昏了头了吧！”他大喊一声，终于赶跑了睡意。“夜这么深了，你是怎么搞的，这样咣当咣当地打门。不知道我缺乏睡眠吗？夜里不得安宁，白天哪来的精神？”他一边驱赶另一只苍蝇，一边气急败坏地说，“怎么回事，说吧。”
科拉慌忙下床，小步跑到门口，取下挂在门背钩子上的黄花晨衣，套在身上。
“伯特，你叫麦克泰恩先生到底有什么事呀？”她问着，一边又拉紧晨衣回到床边坐下。
“麦克泰恩夫人，请您劝劝他，最好让他穿好衣服马上到楼下来一趟，”伯特惴惴不安地说，“事关重大呀！”
“搞政治的少不了这号麻烦，”司法官喃喃自语，“什么事都事关重大，非要你亲自处理，结果一看，再拖几天也没有什么大不了的。”
“别嘟囔啦，杰夫，”科拉用胳膊肘戳戳他的腰，“伯特说啦，事关重大！”
“就是抓住个偷鸡的黑鬼，伯特和吉姆这两个蠢货也会大惊小怪的。”
“你给我下床穿衣服吧！”科拉跳到地上，对着丈夫生气地说，“听见了吗？杰夫！”
杰夫扬起脸，瞅了瞅老婆，又抬手去打一只叮在他脖子上的苍蝇。
他喊道：“伯特！你不能等到天亮吗？是不是下面来了新犯人，先关起来好了，明儿早一吃完饭我就去处理。”
他等待伯特回话，但门外一片寂静。
“你们这两个蠢货，莫非又跑到小胡同里抓了个吊膀子的黑人**，还煞有介事地叫醒我向我报告！不听我的警告，别怪我以后手下无情。这里再不能关押黑人姑娘了，你们在牢房里与她们鬼混了一个夏天。再不改邪归正，我就要当机立断，把你们两个副手统统辞退。如果不愿意乖乖地和白人姑娘交往，想跟黑人**吊膀子，那就请到别处去吧！把我的话转告吉姆?库奇……”
“杰斐逊！”科拉尖叫一声，杰夫像被针戳了一下。
“怎么，你这个该死的，还不让我阻止他们的不轨行为！”他厉声喝道。
“杰夫司法官，这一次决不是那号事，”伯特忙说，“请您马上下来吧。”
“是山姆?布林森不顾我的优待，越狱逃跑了吗？”
“不是，先生。布林森那黑鬼正在三号牢房睡大觉呢。”
科拉在杰夫身边的床沿上坐下。她用黄花轻便晨衣紧紧地裹住身子，好像一根汗毛也不想让杰夫挨住。她没有马上说话，但司法官从她的神色中觉察到，出门之前非得先听她美美地数落一顿不可。于是，杰夫双手抱住脑袋，静静地等她开场。门外传来伯特下楼的脚步声。
“杰夫，你自己和黑人姑娘到底有没有瓜葛呀？”科拉终于阴阳怪气地问，不知是关心，还是担心，“杰夫，让我跟着你丢人现眼可是一件要命的事，我吃不消，受不了。”
她停歇了片刻，杰夫慢慢摇头，顺便瞥了瞥桌上的怀表。这种训导他早已领教过多次，他知道，一时半会儿老婆是倒不完肺腑之言的，就疲倦地把脑袋重新埋进双手，轻轻地合住了眼帘。在这种气氛下能够闭目遥思片刻，对于大脑来说也是有所裨益的。
“杰夫，上星期六晚上关进来的黑人姑娘，这星期一才放走。这期间你去过牢房没有？”他摇了摇头。
科拉刚想再说下去，伯特突然又来打门。
“杰夫司法官，您最好快点下来。”
“出了什么事，伯特？”科拉跳下床问。
“花枝村那边出了点乱子。有个黑鬼惹事，一伙白人已经跑出来抓他了。情况很不妙啊，麦克泰恩夫人。您不以为司法官先生应该赶快起床下来照应照应吗？”
司法官烦躁地叹起气来。这不但意味着他必须起床、着装，而且意味着又得出去钓鱼了。他恐怕是世界上最讨厌钓鱼的人。
“杰夫，听到了吗？”老婆喊着跑过去狠狠地摇他，“听到了吗？”
杰夫深深地叹了一口气。
“我已经未老先衰，”他悲伤地说，“全是担当政务造的孽。我简直成了糟老头子。”
他站起来伸了伸腿，平衡一下笨重的身体，伸手去取衣服。他是个从来不吃鱼，见鱼就恶心的人，为了避开鱼味甚至可以多走几条街的路。但钓鱼是他逃避事端的唯一手段。自任竺郦县司法官十一年来，他已经多次被迫外出钓鱼，甚至成了这一带使用蚯蚓和假蚊钩的专家。他还闲无聊赖地尝试过每一种可能的钓法：用铁丝环套，用网拉，用步枪打，后来找不到新招，就用炸药炸。<>