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能够稳固两家盟约的纽带，自然是越多越好，信长又是个极端现实主义者兼理想主义者，没有利益的事他决不会做。
就算会为秀吉劝诱半兵卫去了织田，而感到稍有歉意，可开耶深深地明白，信长决不会为此，就同意解除浅井家和竹中家的这份弄假成真婚约。
如果柘榴还活着的话，一切还有回寰的余地。毕竟柘榴的存在，就意味着浅井和织田有着牢不可破的盟约。再加上阿市，信长也会放心许多。
除非婚约解除之后，有更强力的纽带稳固两家的盟约。可浅井家虽然有能娶的少爷，织田家却没有能嫁的公主，信长又怎么会放弃现成的婚约。
哪怕不成婚也罢，有这个婚约拖着，两家至少盟约还是稳定的。看在其他人眼里，至少也会觉得两家盟约牢不可破。
开耶再明白不过了，信长心中的盘算，究竟是什么样的。
何况，因为柘榴的死，因为半兵卫的出仕，信长现在心中对开耶怀有极大的愧疚，也因此，恐怕接下来他会试图加倍的补偿。
两家因着这个缘故，就连外交关系，恐怕都会进入蜜月期。
可如果只因为半兵卫去了织田，浅井就做出解除婚约的举动，有些有心人自然会添油加醋地进行解释，并且认为两家盟约不再牢固。
以信长那种多疑的性格，就算嘴巴上不说什么，心里也会埋下怀疑的祸种。
正因如此，半兵卫离开浅井家时，庄兵卫和娟江都不同意她去送，她却偏要去送，就是为了告诉世人——
她和竹中半兵卫之间的感情，没有任何问题！
浅井家和织田家之间的盟约，没有任何值得质疑之处！
同时，也是做给信长看，即使是柘榴已死的现在，她想要维持两家盟约的想法，也没有丝毫改变！
正是因为明白她的坚持，理解她的苦心，长政才会在送她与庄兵卫离开小谷城时，痛苦而又挣扎地说出“某是个无能软弱的主君，总是害你做出这种牺牲”这种痛心的话来。
在那个时候，她就下定决心，再也不让眼前的人，露出如此屈辱痛苦的神情，一定要让浅井家强大起来，比织田家还要更加强大。
也因此，挡在高虎面前的，并不是她本人，也不是半兵卫。而是现实。是一切不可跨越的障碍。
那其中，有浅井家的面子，有织田家的面子，有竹中家的面子（虽然半兵卫不在乎，可久作在乎），有浅井的未来发展，有浅井与织田的盟约，有即将上洛的保证，有近畿的和平稳定。
与这一切相比较而言，人的心意与感情，是多么的微弱而又可悲。就连她个人的意愿，也不在考虑范围内——因为她早已下定决心，要守护长政和浅井家。
“我可以等。”
他的声音透过一切屏障，显得清晰而又响亮。
打断了她的思考，也扰乱了她的心。
“不管多久。不管多少年。”
那是经过深思熟虑后下定决心的声音，而不是仗着满腔热血年少冲动说说而已。
月光透过幛子门漏进室内，撒下一地静谧的碎银。
他看不到她的脸，可她却能乘着月光，隐隐约约看到他的轮廓，坚毅而又硬朗。
而他此时注视着她的神情，无比的专注凝重，就好像这世上没有比她更值得他关注的人。
“我不知道未来会发生什么事，但不论发生什么事，我都会等。”
他的声音近乎偏执，执拗的就好像要与这世上一切殊死搏斗。
——和某个有着柔和娃娃脸，满嘴谎言的家伙不一样。
（这个人……他是认真的。）开耶近乎悚然地察觉到了这一点。
很认真地在解释，很认真地在陈述，很认真地在思考，很认真地作出决定。
他并不是说着玩玩而已。
没有什么浮夸的情话，也没有兜圈子的敷衍，更没有若即若离的欲擒故纵。
他高大的身躯搂着她，微微屈起身体，头靠着她肩头的样子，看上去显得十分卑微。
可是他的心意，比任何人都要高贵。
他没有退缩，更加没有退让。他只是不想让她为难，因此作出了妥协。
他当然知道阻挡在自己面前的，究竟有哪些人、哪些东西。
他从来都不傻，更加不笨。也许被兄长的聪慧遮挡了大部分光芒，也许需要经历时间与阅历的打磨抛光，可他是迟早都会绽放耀眼光芒的钻石。
也因此，他明知道后果，明知道会有障碍，明知道会无比艰难，却还是要走上这条绝路。哪怕会不断碰壁，哪怕会头破血流。
而这条路，唯有走下去，才会知道，最后的结果是什么。在此之前，害怕也好，退缩也罢，都毫无助益。
“我无法回应你。”她狠下心来，逐一告诉他残酷的现实。
“我明白。”
“也不能给你任何承诺。”
“我知道。”
“如果有必要，我甚至会和其他人结婚。”
他抱着她的手臂，略微收紧了一些，“……嗯。”
“对我来说，最重要的是长政大人，其次是浅井家。”
“我明白。”
“我还是放不下那个混账矮子。”如果说放下就能放下，该有多好啊。
“我知道。”
看着自己喜欢的女人，一直对别的男人那么好，他就算再怎么自我催眠自我麻痹，也还是会羡慕嫉妒，甚至萌生出不太好的阴暗想法。
（只要我活着，就不会让你死去。）
（就算我死了，也要让你活下去。）
在此之前，他原本的确是这样想的。
可是，如果没有人能比他更关爱她，无法给她足够多的幸福，他也不会吝于破坏他人夫妻感情，拆散他人家庭。
并不是说他就有多无私，多伟大。更多的，却是希望她能够好好的活着。比起自己的心情，比起自己的愿望，他更希望她能够开心快乐。
但是，那个男人根本不能给她幸福。
他这一生已经不可能再喜欢上其他女人了。他想要的人，只有她。
就算她成为了别人的妻子，他也会不择手段地把她夺取过来。
这是怎样一种矛盾复杂的纠结心情，大概也只有身陷恋情之中无法自拔的人，才能够明了。
“我无法理解你的想法，更加不能理解你的心意。”比她好的姑娘多的是，比她长的漂亮、比她头脑聪明、比她性情温驯的姑娘多的是，甚至家世简单背景单纯、没有这么多麻烦的姑娘，满世界都是。
“……嗯。”
就算她不能理解也没关系。
高虎始终觉得，能为自己所爱的人吃苦，也是一种快乐，至少他还有能为她做的事。总比什么也做不到，什么也不想做，什么也做不了来的强。
他还有能为她做的事，这比什么都令他感到欣喜。
牺牲也好，付出也罢，千金难买他愿意。
反正他就是愿意，别人还能说些什么？
……只是，他却从来没有想过，世上有几人能毫无怨言地去享受这种快乐。
“就算如此——”话都说到这份上了，简直就和直截了当的拒绝没有两样。
不，根本就是毫不留情的拒绝。他再傻想必也能听得出来。
可是，他丝毫没有动摇，更加没有犹豫。
“就算如此，我也会等。”
只有等，永远是不会错的。
一个人只要能忍耐、能等，迟早总会等到机会的。
何况，在他看来，她满身都是破绽。更别提那个去了织田家的男人，总是给别人趁虚而入的机会，他要是再不出手，简直对不起那家伙给他的机会。
用手捂住轻颤的唇，她无声地落下泪来。泪水顺着指缝滴落，打湿了另一只手握着的布手巾。
如果那个人，也能够这样坚定，这样执着——这样不言弃……是不是如今坐在这里，拥着她、给她勇气的人，就会换一个？他们的未来，是不是也会不一样？
隔着那层柔软但却确实存在的障壁，他到底知不知道她的泪水呢？
也许知道，又也许不知道。可他什么也没说，只是维持着一动不动的姿势，默默地抱着她而已。
好不容易平静下来，开耶用过分冷酷的声音宣言——
“你将来，一定会后悔。后悔做出今天这样的决定，并且对今天此时此刻的自己，嗤之以鼻不屑一顾。”
那是如同诅咒一样的预言，开耶始终都认为它会成真。
男人的誓言，尤其是情.爱之事上的誓言，有半兵卫这样的前车之鉴，她怎么可能信的那么坦然，那么迅速？
何况他现在还年轻，等经历过时间和风雨，见过更多的好女人，就会发现她根本就不值一提。实际上，也许根本不需要经历和见识，就能发现她完全不值一提。
然而，开耶却忘记了一件事，每个人都有逃避别人的时候，可是永远都没有一个人能逃避得了自己。她会说出那些话，某种意义上，也说明她的确被他打动了。
“我永远也不会后悔今天的决定。”他的声音还是那么平铺直叙，根本没有一点儿深情不悔的影子，可是却足够质朴坚定。
正如他今天此时此刻所说的一样，他直到死为止都没有后悔。
而她所作的、如同诅咒一样的预言，永远都没有成真。
一厢情愿也好，痴心妄想也罢，看到她的时候，连呼吸都好像变得热烈起来，胸口都滚烫燃烧起来。这种心都要化掉，变成一滩水——完全融化了的飘忽滋味，他是有生以来第一次品尝到。
也因此，他很清楚地意识到，自己已经彻底被她迷住了。
这种无处宣泄的心情，到底该如何是好。
他始终觉得，自己应该做点什么，让她以后不会后悔，不会后悔今天向他挥动了那条长长的振袖。为了让她能够更坦然地选择他，甚至是选择之后也不会后悔。
如果男人自己没有值得女人心动的优点，那么就拼尽全力为她创造出自己的优点。
不管她是有心也好，无意也罢，都不会改变他想要做的事。
一生只爱一个人，一生只娶一任妻子，无论如何绝不纳侧室，哪怕没有子嗣也罢。
如果不能给她最好的，如果他没有足够的功绩，或许他们之间就连未来都不会有。
他和竹中家的当主，从头脑、家世、人脉、经验、名气、功绩等等，差的究竟有多远，即使不愿承认，摆在他面前的也是血淋淋的事实。
可是，他有的是时间。他现在还年轻。他可以加倍努力，拼命努力，一直到心愿达成那一天到来。
比一般人要更努力，比一般人要更快行动，比一般人面对危险冲的更快，比一般人更渴望证明自己——这就是他给自己施加的课题。
他不会让人看不起她，也不会让人看不起。
对他来说，她的存在，就像是他一生当中，唯一的一件宝物。
他会让任何人提到藤堂高虎，都认为他是个有勇气的男子汉，而不是一个一无所成的懦夫。
（我会站在你身边。我会成为足够强大的人。）
（不会被任何说，你配不上这个女人——我会理所当然地、和你并肩站在一起。）
（我一定会成为一个可信赖的、值得依靠的男人。）
（只要和你在一起，我就不是一无所有的人。）
（只要和你在一起，我就可以发自内心地笑。）
（只要和你在一起，我就不是毫无价值的人。）
（只要和你在一起，我就可以斩断迷茫前进。）
（你是支持着我前进的动力，是我内心的支柱——）
（你是支持着我战斗的理由，是我唯一想要选择的那条道路——）
（和国家大义、和近江和平都没有关系，和出人头地、名扬天下都没有关系！）
（就算被人说没有出息，只会围着女人转也没有关系。）
（我只是单纯地想要保护你，想要看到你的笑容、想要让你幸福而已。）
（即使没办法成为伟大的人也没关系，我只要成为能够保护心爱之人的男人，就足够了。）
所谓深情不及久伴，厚爱无需多言。大概指的就是他这样的男人。