<>午后，楮宁伸着懒腰，从房里出来，贺鸢正跟着稽佘在后庭里练剑，玺冽抱着膀子在一旁看。
斐珞在全神贯注地绣花。楮宁上前去，“斐珞，绣什么呢？”
斐珞漫不经心答道，“你的嫁妆。”
楮宁吓得跳脚，“什么啊！”
斐珞继续漫不经心，“玩笑而已。我只是给贺鸢绣个敝膝，快到年关了，贺鸢正月初三的生日。”
楮宁倒是忽略了，不曾问过贺鸢何时生辰，想到这竟有些吃醋，“怎么你们俩那么推心置腹，倒是我像个外人了。”
斐珞无奈地睨了楮宁一眼，“我是不会哄你的。醋你随便吃。”
楮宁撇撇嘴，跟斐珞斗嘴，除了一张随你怎样的冷脸，可讨不到什么其他乐趣，转身走出门去，去看贺鸢耍剑。
贺鸢这一年长高许多，舞起剑来竟也有模有样，楮宁看了会儿，心中又惊又喜，暗叹吾家有女初长成啊。
贺鸢看到楮宁，收了剑跑过去，“楮宁姐姐，你要留宗实哥哥在贺宅？”
楮宁有点语塞，一抬头，恰好赵宗实走来，“呃，我是觉得出于江湖道义，将军失势的时候适当伸出援手，是应当的。”
贺鸢鬼精灵地一笑，“那是自然！既然如此，就让宗实哥哥和楮宁姐姐同住一个院子吧。”
楮宁瞪圆了眼睛，“贺宅这么大，不必如此委屈将军吧。”
贺鸢无辜的样子道，“楮宁姐姐，你身份尊贵，你住的就是贺宅最好的院子了，按理，也不能让我宋国的将军王爷住的比你差。你住坐西朝东间，按照辽国礼制是最尊贵的，宗实哥哥住坐北朝南间，按照宋国礼制是主屋，刚好啊！”
楮宁阴沉着脸，“你还会拿礼制压人了？”
贺鸢一吐舌头，“多亏千珏公主教导。”
“你！”楮宁说着便抬手去打贺鸢。
贺鸢敏捷地躲开，一路跑到稽佘身后，继续吐舌头、做鬼脸。
楮宁懒得同她计较。
赵宗实缓步走过来，“日后，公主多多关照。”
楮宁郁闷，丧气地道，“关照、关照……”
斐珞冷眼看着，叹口气继续低头绣花。
玺冽旁观着，心中疑惑，千珏公主和赵宗实两个莫非……
赵宗晟奉命全权处理没臧讹庞被刺一事。赵宗实彻底成了闲人，在贺宅小院里跟着闲混日子，倒是乐得自在。每日用得上动动脑筋的，最多就是给贺鸢出出主意，不过都是商贾互斗的一些琐事，比起朝堂里的暗流风云，自是手到擒来、小菜一碟。
楮宁起初有意躲着赵宗实，可二人同住一处院落，抬头不见低头见，慢慢也懒得去躲，习惯自在了起来。
早上出门朝太阳伸懒腰，会恰好碰到赵宗实在院里练武。
一日三餐，同桌而坐，偶尔他夹走自己喜欢的菜，楮宁好胜心一起，便伸筷子去夺回来。
每日听贺庄议事，二人在屏风后厅对弈品茶。
斐珞的敝膝已然绣得差不多。
最忙的是贺鸢，学医学文学武功，还要每日同贺庄的执事们议事。
玺冽和稽佘熟络起来，二人很合得来，总厮混在一处。
据说没臧讹庞受伤颇为严重，而凶手是皇帝，本来这君要臣死，臣不得不死，可谁叫西夏一面是重臣、一面是伪君。不要说宋人，就连西夏人自己也不知道该如何处置。于是，这一拖便是一个多月。
深夜里，没臧讹庞的屋中灯光昏暗。两道人影在烛火在闪动，没藏讹庞身形宽阔、大腹便便，一身白色中衣外披一件轻裘，与另一人在隔案对酌。
“本想就此除掉李谅祚，顺便嫁祸宋国。幸亏你及时告知稽佘在监视着我们。否则，倒是我们弄巧成拙了。”
“没臧大人不必言谢。倒是有一事不解，李谅祚本应四岁，怎会是这十岁的孩子。”
如此阴鸷的声音，是赵宗晟无疑。
没藏讹庞斜睨了赵宗晟许久，待到心中将其中利害盘算地清楚，开口道，“告诉你也无妨。真的李谅祚一岁便夭折了，这个李谅祚是我妹妹同野利遇乞的儿子。”
“哦？是没臧太后同原配夫君的长子？那是如何瞒天过海？”
“整个西夏的朝堂，能左右朝政的除了我没臧氏，就是野利氏。立了这个假的李谅祚，野利氏便成了第一外戚，他们高兴还来不及。朝堂上只要我没臧家和他野利家认了这个皇帝就是李谅祚，又有谁会质疑呢。”
“好一招指鹿为马。”
“哈哈哈哈……”没臧讹庞大笑几声，中气十足，一点都不像重伤的模样，“只是如今野利氏愈发猖狂，我要让他们看看，我没臧家换个傀儡，依旧可以翻云覆雨，他野利氏什么都不是。”
“没臧大人，如此说来，此番是不打算放过小皇帝了？”
“我大可以治他一个叛国的罪名。”
臣问罪于皇上，赵宗晟心中嘲讽，面上却恭敬着，“原来如此，不知没臧大人需要在下怎么做？”
“我要你们承认，李谅祚允了宋国城池十座，宋国才助他杀我，我大夏国必定既往不咎。我要的，只是李谅祚的命。”
烛光一闪，赵宗晟阴鸷地笑容乍现，“在下，明白。”
“作为回报，你来年可发兵西夏，我用我西夏的投降助你扬威，稳握兵权！”
“一言为定。”赵宗晟双眸中仿佛看到了唾手可得的三衙使的大权，还有那闪着光的龙椅宝座。
隔着房梁、砖瓦，房顶上，稽佘仰躺着，嘴里叼着一根瓦缝里拔出来的草。一字不落地把这些记在心里。
“九哥。当真是他。”赵宗实听闻稽佘禀奏，语气并不惊讶，
“千真万确！”稽佘坚定。
“李谅祚的病情如何了？”
“已痊愈，而且我想现在他对没臧讹庞的阴谋已经了然于胸。”
赵宗实淡淡扬起嘴角，手上大笔横挥，“走！”
说完，赵宗实大氅披身，阔步出门去。
稽佘伸头去看，一个纵横睥睨的“权”字占满了一张宣纸。
垂拱殿内殿上是皇帝，殿下是赵宗实。
“皇上。”
“你终于肯来了？”
“微臣惶恐。”
“说吧，什么事？”
“除夕将至，除夕之夜，不如邀西夏的来使共享国宴。”
“为何？”
“既然知道西夏皇帝亲至，我大宋不曾会晤一番，岂不失礼。”
“有理。”
“西夏皇帝既然口口声声说是我指使了他刺杀没臧讹庞，那他一定认得我。以国宴之名，委婉行对质之实，真相自然可解。”
宋帝若有所思，不喜不怒地道，“昌王刚刚呈上来折子，进谏解决之法。”
赵宗实深揖，“此事解决之法甚多，微臣与昌王都是为皇上分忧，全凭皇上裁夺。”
宋帝目不转睛看着赵宗实，许久，开口道，“就依你所言。”
“谢皇上信任微臣。”
宋帝从殿上走下来，扶起赵宗实，“宗实，你自幼在宫中长大，朕一直视你为己出。”
“皇上隆恩，微臣不敢忘。”
宋帝深深出了一口气，“希望你不要让朕失望。”
赵宗实自然知道是即位太子一事，“微臣定不负陛下教诲。”
“皇后昨日同朕说，高滔滔多次去你府中却未能寻到你人。”
“启禀皇上，微臣府兵尽数交由九哥调配，府中无人便刚好到贺庄暂住，以便协理行事。”
宋帝微微点头，暂且认可了赵宗实这说法，“除夕过后，暗访西夏之事便着手去安排，早去早回。”
“是。”赵宗实恭敬地作揖，他自然明白，皇帝话中的后一半是，早去早回，然后了无牵挂地成家即位。
除夕之夜，汴梁城中万家灯火，家家团圆和乐。
皇宫国宴。两国君王会晤。大庆殿内，皇亲国戚，笙歌宴饮，互道吉祥。
李谅祚虽神志恢复了，但依旧不甚明白皇帝这个身份意味着什么。李谅祚落座在宋帝下首的位置上。宋帝裘冕加身，仁德威严。李谅祚虽也是龙袍皇冕，却坐得随意，神色中更多的是好奇。
汝南郡王二十三个儿子，赵宗实的二十二个兄弟，从年过而立的舒王赵宗懿到垂髫之年的赵宗汉，依次上前向宋帝和李谅祚敬酒。
李谅祚不是很习惯旁人这般恭敬，别人作揖，他也作揖回礼，简直乱了君臣之礼，宋帝冷眼旁观，不动声色，整个大庆殿中也无人敢有异色。
赵宗实最后上前拜见李谅祚，恭敬地将酒杯举过头顶，“陛下。”
李谅祚也依样画葫芦，酒杯举过头顶，“你好。”
赵宗实放下双手，抬头露出面容。
李谅祚认出他，是教他自救之人，眼神里有些惊喜。
“陛下，听闻赵宗实挑拨西夏君臣关系，不知陛下打算如何处置他？”
李谅祚有些为难地道，“没臧大人说，这件事他会处理妥当。”
赵宗晟看出赵宗实在刻意试探李谅祚，而李谅祚连赵宗实都认不出，挑唆一事自然成了无稽之谈。赵宗晟连忙上前，“没臧大人，贵国君臣都在，我们宋国自知理亏，与小皇帝的约定就此作罢。希望平息友国怒火。”
没臧讹庞笑笑，套好的戏码，自然也演了起来，“哦？你们同小皇帝有何约定？”<>