宋谊蓉从未与皇帝面对面相叙，一边畅饮，一边畅谈家国事，连生的一席话，听得宋谊蓉肃然起敬，对眼前这位皇帝多了几分敬畏之心。
连生接着道：“变置，天下安矣。朕学过医，意如‘不通则痛’，怎么办？变则通，通则久。现在大旸已立国，天下已初定，武功应居下位，文治当居首位。那些跟着朕拼杀疆场打天下的功臣，也应该认识到这个规律。所以，朕希望通过子女联姻，让这些功臣安下心来，把心和朕一起绑在天下百姓的福祉上，好好用心于民生民艰，与朕共治天下。不然，战火不息，百姓不满意，百姓不满意，朕还能睡得安稳吗？”
马翠儿这才缓过神来：“原来皇上早就知道孟子话中的道理，不过借自己的口，引起大家的讨论和思考而已。”
宋达则转头看了看宋谊蓉，心道：皇上这句话，是要臣理解他的苦衷哪，这桩亲事，恐怕由不得我们不同意了。可他见宋谊蓉听得入神，完全没留意自己的暗示。
连生道：“适才贤妃说社稷也能变置，孟圣人是这么说的：‘牺牲既成，粢盛既洁，祭祖以时，然而旱干水溢，则变置社稷。’意思是：祭品丰盛、洁净，祭祀恭敬、守制，但仍然遭受灾害，那就可以改立社稷之神。大家尽全心全意去做，做到自己问心无愧，若上天还降罪于民，这样的社稷之神就不必尊敬，祖宗之法也不必遵循，皆可变也！破尽常识常理，回归最根本的利国利民之道。这才是王道、大道，宋达、宋谊蓉，你们愿意辅佐朕走上这条大道吗？”
宋谊蓉看着连生眼神中流露出的王者气势，有些孤独，却义无反顾。她举起酒杯一饮而尽，随即跪伏于地，磕头道：“小女愿意，小女愿嫁与连成棣殿下为妻，扶助他尽心尽力，辅佐陛下成就王道伟业，他若不从，我就哭，闹，直到他从为止。”
宋达也伏地拜道：“微臣万死不辞！”
连生哈哈大笑：“果然是虎父无犬女，一言为定。”
周可馨将两人扶起来，对宋谊蓉笑道：“哭、闹可不行，得软言劝慰，殊不闻：攻城为下，攻心为上。”
宋谊蓉脸色一红，轻声道：“皇后教导的是。”
宋达想不到女儿先动了心思，说道：“四皇子在这儿的话，也一定会热血沸腾吧？”
连生回道：“这孩子孝顺，听说皇后用亲手抄写的经书为提亲之礼，感念母后恩德，情愿去古榕寺持戒十日，为皇后祈福。”
宋谊蓉听得芳心一动，又添了几分决心。
宋达、宋谊蓉父女见皇上对他们坦诚相见，很是欢迎，出宫的时候已是思绪飘飘，脚步浮浮，宋达边走边哼起一支小曲来：“酒杯深，故人心，相逢且莫推辞饮……”
宋谊蓉害羞道：“爹，别唱了，叫人听见，还以为我们是攀龙附凤的小人。”
“他们想他们的，我们高兴我们的……方才可是你自己情愿的吧？不是爹爹逼的吧？”
“嗯……连成棣究竟是怎样的人啊？”
“爹才见他几回啊？哪能替女儿打包票？以后就看你哭、闹的本事呗。”
“爹，你怎么尽拿女儿的短？我懒得理你了。”
父女俩两步一摇，三步一晃回到将军府。周红莲一直悬着一颗心，远远就在府门外瞧着，看他们俩晃晃悠悠的身影，还以为是吃了皇上痛打，受了伤。周红莲几步冲了上去，扑鼻闻到一股酒味。宋达一把拉着周红莲的手道：“亲事成了，你女儿答应了……该不怨我喝多了吧？”
周红莲又好气又好笑：“谁能阻得了你喝酒啊！”
“你，就是你这个冤家……从来见不得我痛快。”
宋谊蓉瞧得肉麻：“别说啦……我先上去睡觉了。”
“乖女儿，是不是真的？”周红莲不放心地问。
“真的真的！”宋谊蓉不耐烦地回答，随即传来“腾腾”楼梯声响，她已上楼拼凑起自己碎落一地的憧憬来，仿佛一切再回不去从前了，那些单纯的爱与自由，都成了梦境。
连成棣回宫之后，自以为宋谊蓉拒亲已成定局，兴高采烈地去了古榕寺，和道衍喝茶参禅，踏踏实实安静了几天。可是古榕寺清汤寡水，夜里总饿得慌，第三天终于忍不住，猫手猫脚溜进厨房，想找点吃的，就听门外一声：“阿弥陀佛！卿本皇子，奈何做贼？”正是道衍的声音。
连成棣垂头丧气地出了厨房，说道：“按理皇家对古榕寺的供奉也不少了，怎么连顿饱饭都吃不上，又不是从前靖国受灾的时候。”
“饮食男女，人之大欲存焉。要想跳出三界外，不在五行中，大欲须穷一生之力，大而化之。在出家人看来，饮食不过是药，少许可也。像殿下这般取用，哪里适合在寺里斋戒？”
“我也是为你们好，万一我饿出病来，父皇岂能饶了你们！”
“温饱而思淫欲。殿下，和尚劝你早日回宫吧，你这一声不吭就出了宫，我们已经担待不下了，加上你婚事未明，何苦躲在这里逃避。”
“逃避什么！我是来找你还俗的，亲我已去提了，要走你和我一起走。”
“行，和尚答应你。你要是饿得慌，我睡房还有几块干粮。”
“那叫干粮？简直是狗粮，我不吃。”
“不吃也行，我陪你静坐两个时辰吧，念头一去，饿的感觉就没了。”
“果真如是，下次赈灾就该找和尚去教难民们坐禅。”
道衍哈哈一笑：“殿下说得有理。可是你对我言不听，计不从，何苦找我去做幕僚？”
“闲来斗斗嘴，解解闷也是好的。”
“人不能尽其才，恕我不能从命。”
“唉！”连成棣叹气道，“父皇正值鼎盛之年，又有太子贤兄辅佐，我只管做个清闲皇子，便是对天下最好的贡献了。”
“殿下此话差矣，您不是说过，贾承平告病回乡时，送给您一句‘英雄不负天下志，光阴易老少年头’吗？”
“这话我懂，可天下用得了那么多英雄吗？”
“当然需要。天下之大，可不是皇上和太子两人就能治理好的，我想劝殿下积极作为，但尽己力，不求嘉赏。”
连成棣沉默片刻，说道：“我发现自己又上了贾先生的当了，他仙逝，却推荐你来给我念咒。”
“和尚我在寺里逍遥自在，是殿下非要自己找上门来。”
“好好，这可能就是命。”
“是缘分，宿世的缘分。”
“随缘，惜缘，不攀缘。”连成棣双手合十道。
“殿下来寺里三日，和尚我已刮目相看矣。”道衍也双手合十，嘻笑道。
十日之后，连成棣和道衍回到宫里，他万万没想到，等待他的竟是一纸黄道吉日：大婚就在三日之后！要说这不是命，不是宿世的缘分，谁信呢？