迎着晨曦的阳光，钰铭阁内人影晃动，一名徐娘半老的妇人伸手推开了珊瑚长窗，状似欣赏着窗外的美景，后园里遍种奇花异草，虽已是深秋，却仍是争奇斗艳，让人赏心悦目。
“芳儿——”一道苍老却又熟悉的声音在妇人的耳畔倏然响起。
“你来了——”妇人蛾眉淡蹙，却没有回头，似是窗外的美景令她痴迷得忘乎所以。
“你跟我一起走吧。”声音清冷中透着温情。
“跟你去哪儿？太清姐姐已经死了，你还要我替你做什么？帮你攻占皇宫？然后再帮你灭了天煞宫？好让你一统江湖千秋万载？别做梦了！——”妇人斜视着声音的方向，气呼呼道。
“芳儿，是哥不好，哥知道这些年委屈了你，可你是我们沈家的女儿，难道就不该为沈家的荣耀出一份子力吗？”来人的斗笠微微晃了下，语出指责，叹了一口气，柔声道：“你可知道铁甲军副都统刘峰一直心系于你——”
“沈光明！收起你的嘴脸！——为了你说的荣耀，我潜入千毒教，伏于天煞宫，过着双重背叛的日子，日夜寝食难安，生怕身份被拆穿死无丧生之地！我耗费了二十年的青春与心血为你筹谋，却落得个一辈子都不能生育的下场！你知道这对于一个女人来说意味着什么？”沈芳厉声喝道，怒目相视，手指颤抖地指向他。
“芳儿，你听我解释，我知道你恼我恨我，但是这个孩子留不得！——”来人将斗笠取下，露出来的是一张白净富态的脸，一身的商贾之气。谁会想到鼎鼎大名的圣教光明教主居然长得这副模样！
“哼——你是怕我怀了古家的骨血，会将心偏向自己的丈夫和孩子！所以你偷偷打掉了我的孩子，还让我一辈子都生不出孩子，好一心替你做事！我好后悔呀！世上再也找不到像他对我这么好的男人，好过你这个亲哥哥成千上万倍！”沈芳歇斯底里地叫道，可是院子里依然是静悄悄的，毫无动静。
“芳儿，哥哥欠你的一定会补偿给你，你现在快随我走吧？此地不宜久留！”沈光明不耐烦地催促道，说着就要拉她的手。
“那你要把怀儿怎么样？”沈芳猛然一惊，将手往回一抽，惊恐道。
“他又不是你的孩子，你关心他作什么？我看你就甭操这份心了！”沈光明斜睨着她，冷笑道。
“这孩子本性纯良孝顺，又是我亲手抚养长大，怎么可能没半点亲情？”沈芳皱着眉，痛心疾首道。
“哼——你倒是个慈母啊！你忘了？我教过你的，像我们这种人，最要不得的就是情！亲情、爱情什么的都是累赘！是阻碍大业的绊脚石！”沈光明语调中透着肃杀，“眼下古家的秘术我已到手，没利用价值的人留着干吗？！——”
“我这些年故意冷淡怀儿，就是怕你对这孩子起杀心，没想到过了那么多年，你还是要杀他！——他只是个无辜的孩子呀！你已经得到了你想要的，为什么不能放过他呢？！——”沈芳忽地柳眉倒竖，抽出宝剑，威胁道：“你今天要是敢伤怀儿一分，我便跟你拼命！我说什么也要保护好古家唯一的血脉！”
沈光明面色铁青，怒斥道，“你——你疯了？！——”
玉面罗刹的功夫果然不是浪得虚名，只见她手中那柄剑宛若灵蛇，忽快忽慢，剑法神鬼莫测，两人的缠斗多时却苦无结果。
就在此时，沈光明忽地面色一黯，一口鲜血顺着嘴角流淌下来，捂住胸口，伏地战栗不止。
“大哥，你怎么受了内伤？！要不要紧？——”沈芳诧异道，慌忙止住攻势，撤回宝剑，上前查看他的伤势，却不料沈光明猝然出手，一举袭向了她的咽喉！
“你——”沈芳一双美目陡然瞪大，一脸不可置信！只感到嗓子发紧、眼前发黑，手上力道尽失，宝剑无力地从手中脱落，“咣当”一声掉在地上。
“你这贱人！给脸不要脸，竟敢以下犯上！那你就以死谢罪好了！——”沈光明面色一寒，煞气凌人。
沈芳面含惊恐，双脚毫无章法地乱蹬，挣扎着摇着头，痛苦哀求：“哥，不——”。
“哦，忘了告诉你了，你根本不是沈家大小姐，我妹妹早在出生时就死了！是我怕娘亲伤心，把你抱来的。你只不过是我府中下人的贱种，让你当了那么多年的大小姐，白白受了我娘亲的宠爱，也算是你几世修来的福气了！哼——可惜，贱种就是贱种，扶不上台面！”沈光明手中力道倍增，神态就似捏死一只蚂蚁般轻蔑，狞笑着看着这个被刚被自己唤作“芳儿”的妇人在绝望中慢慢闭上了眼。又伸出手指在她的鼻端探了探，这才松了口气，冷声道：“来人！”
“参见教主。”此人外貌平淡无奇，浑身上下全是黑咕隆咚的。
“知道怎么做了吗？”沈光明将妇人的尸身往旁边一扔，擦了擦手，问道。
“属下明白。”黑人心领神会。
“恩——白狼啊！我看得出你是真心喜欢琬绰，好好干！——我心中有数。”沈光明递过去一个期许的眼神，轻轻拍了拍白狼的肩头，笑道，
“谢教主！”白狼顿时喜不自禁，急忙叩首道。
“恩，这里就交给你了。”沈光明满意地点着头，戴上斗笠，强忍下喉间的血腥，大步走出了院子。
刚才还是晴空万里，阳光明媚，现在却是乌云密布，阴沉沉的空中豁然劈下一道闪电，瞬间狂风大作，倾盆大雨骤然而降，仿佛是一支雨之安魂曲，却不知死者安息与否?!
一对男女已然湿透，狼狈地在泥泞中搀扶着前行，终于叩开了古家的大门，下人定睛一看，狂喜道：“家主？！真的是您吗？——您回来啦！老夫人知道了一定特别高兴！”
“福伯，娘在哪里？”古笙怀笑着一把抹掉了脸上的雨水，想着可以见到朝思幕想的娘亲，心中流淌起一股暖流。
“回家主的话，夫人应该还在屋中用膳，请随老奴这边走——”福伯连忙拿起把伞，恭敬地替古笙怀撑着，面色欢喜地带起了路，还没等踏进院门就喜气洋洋地叫开了：“夫人，夫人呦，家主回来了！——”
可是院内却没有半点回应，福伯以为是雨声太大，便又喊了遍：“夫人——夫人——”
过了一会儿，屋里出来两个小丫鬟，手里绞着帕子，眼睛微红，像是刚刚哭过。
“你们怎么了？——”古笙怀的心没来由地就是“咯噔”一下，脸色一沉，问道。
“家主，夫人死了——”小丫鬟们连连叩首，跪地哭泣道。
“你说什么？！——”古笙怀双目圆瞪，只觉得天旋地转，亏得有曾小蛮扶了一把才不至于倒下。
“我们给夫人送早膳，发现怎么叫她都不醒，上前一看，没想到夫人她、她竟死了——”其中一名小丫鬟哭得越发凄惨，忽地想起了什么，恭声道：“哦，夫人身边还有这个——”说着将一枚令牌模样的东西双手捧上。
这是一枚鎏金的铜制令牌，正上方镶嵌得颗宝石正闪着幽幽的红光，与下面三个赤红色的大字遥相呼应。血色的气味愈发浓重，一种压抑到窒息的滋味渐渐弥漫在古笙怀的心头，他眼中一颤，不禁失声道：“这字？！这是、是黄泉令！——”
曾小蛮秀眉微蹙，心有余悸地说道：“黄泉令？这不是天煞宫的令牌？相传天煞宫有十八种死法，老夫人的死状如此凄惨可怖——莫非真是——”
古笙怀目含伤悲，新仇旧恨登时一同涌上了心头，一道剑光落下，令牌倏然被劈成两半，愤怒的咆哮声，似是穿透了天际：“天煞宫！我与你势不两立！——”
闻得此言，院落里一名小丫鬟的脸上露出了一丝不易察觉的冷笑，复又恢复如常。