深夜。阴阴沉沉了一整天，卢绍城的天空中总算淅淅沥沥地降下雨来，渐渐越下越大。可是既便如此，夏末的燥热也依然没有丝毫的减退，而弥漫在城市中的沉闷的气氛，也根本无法消除。这场伴随着闷雷的阵雨，实在是无足轻重。
城中某幢旅馆内，稀稀拉拉的两三盏昏黄灯光，仍旧在闪烁。
“埃里克，都这么晚了，你还没睡吗？……哎？还在看地图呢？”
“嗯？……哦，珍妮尔，都这么晚了，有什么事吗？”
“不，没什么事儿……年轻人们都睡下了，我一个人又睡不着，所以……呵，随便出来走走……你呢？还为过边境的事发愁呢？”
“唉……”
“埃里克，不用再想那么多了……事到如今，也只剩那个方法可行了，不是吗？虽然这可能会是个馊主意，但是……至少，为了维南的遗愿，我们都应该试一试的。”
“嗯……其实，我只是担心三个年轻人他们初出茅庐，万一……”
“不，不用担心的……不会有万一的，不会有……”
“珍妮尔……”
“我记得维南他以前说过：‘就是为了不让任何的‘万一’毁掉我们，这才是我们彼此需要‘同伴’的理由’……我们既然是年轻人们眼中的长辈，就更应该成为他们眼中的同伴……放心吧，我们绝不会让他们有事的，反过来，我也相信他们，他们也绝不会让我们有事的，不是吗？”
“呵……呵呵呵，是啊……嗯，对！我们是同伴啊！同伴！……真的，这个词被我忽略了太久了。”
“是的，同伴！……所以，不必再多想了，埃里克……把地图收起来吧，明天，大家还要赶路呢……”
“嗯，好……珍妮尔，你也回去睡吧，睡个好觉。”
“……”
“珍妮尔？怎么了……？”
“这……埃……埃里克，嗯……其实，其实我……”
“哎……？”
“其实，我，我是想来……”
“……”
“埃里克……”
“……珍妮尔，你……”
旅馆里，灯光全都熄灭了。雨还在下，夜很深……
……
第二天清早。
等到我和温德走出旅馆大门，只见埃尔叔他们早就雇好一辆马车等在街边了。
“小伙子们，太慢了！都等你们十多分钟了！”珍姨笑容满面地对我们说着，一边让凯琳先坐上车去。凯琳晃悠悠地进了车厢，一只手捂着嘴巴直打哈欠。
“大家早上好……啊~~哈啊啊啊~~~！”温德无精打采地问候道，“埃尔叔，这么早……您决定好要上哪儿了吗？啊，哈啊啊啊~~~！”
“嗯，对！所以我们现在就要出发！”埃尔叔很肯定地回答，脸上神采奕奕，“今天要乘坐马车赶到西边的哈格蒙镇去！到了那里，我们就有办法了……过一会我再详细跟你们说。来，上车！”
看埃尔叔一副精神抖擞的样子，还有珍姨的笑容，我不禁有些吃惊。要知道前几天，他们还是跟我们一样愁眉不展的。不过在大家都疲惫不堪的时候，能看到两位前辈重新振作，这多少让我感到了些许希望。
“好！那我们到哈格蒙镇去！”我揉揉干涩的眼睛，一下子跳上了车厢。
……
哈格蒙镇，位于千水帝国西北端，是一个临海的小镇。这个镇子以农业和渔业为主，没什么特别之处，仅仅是距离卢绍城比较近而已。那里不开通航船，不开通铁路，连大路都没几条，比维辛拔还偏僻。要去那里，惟有靠马车。
“嘎啦嘎啦嘎啦……”马车在凹凸不平的路面上颠簸着，发出杂乱无章的声响。我们已经出了卢绍城，行驶在乡间野外的小路上。荒郊上人烟稀少；飘渺如烟的山峦在渐渐升起的太阳照耀下，轮廓逐渐清晰起来；道旁大片大片的麦田里，金黄色的麦浪在晨风的吹拂下，层层荡漾，远远地发出“沙沙沙”的声音。这副景象，令人禁不住回想起南联广阔无垠的大平原。
“你们一定想知道，我们为什么要去那么个偏僻的小镇吧？”埃尔叔在我们的对面端坐着，表情严肃地说道，“其实，我跟珍妮尔昨晚讨论了一整夜……我们俩觉得，在现在的情势下，想要不耽误行程，必须得冒一些风险……走偏门……”
说到这里，埃尔叔和身旁的珍姨对望了一眼。珍姨竟有些不知所措地将目光移开了去，轻轻地点了点头。这时，我很惊讶地从珍姨的脸上看到了少女般的羞涩。
“扑哧……”坐在温德旁边的凯琳好像察觉到什么似的，一只手掩着嘴唇，欲笑又止。温德就不同了，仰起脑袋大打哈欠，张大的嘴里简直能塞进两大块面包去。
“嗯哼……！”埃尔叔把脸转了回来，清清嗓子，“我们继续说……既然决定要走偏门，那么，哈格蒙就是惟一的选择……三个年轻人，听好了，从现在开始，你们……要做好随时与人战斗的心理准备。这不是开玩笑，运气不好的话，这种事可是说来就来的。”
“啊？！”听到这些话，我们几个脸上的睡意顿时消失得无影无踪。
“年轻人，对你们来说，这确实太突然了些，可是……现在我们别无选择……”珍姨的表情也严肃了起来，“你们必须做好准备，各种各样的准备……你们得明白，我们的旅程从现在起……即将步入一个……不允许有丝毫放松的阶段。”
“嗯，正如你们珍姨所说……”埃尔叔点点头，接过珍姨的话继续说道，“三天……三天后，马车就会到达哈格蒙镇，而在那之前，我们必须做好万全准备。装备、战术基本、心理适应，还有……团队中的信任。我们需要这些，因为……在哈格蒙，我们要坐上黑船……”
说完，埃尔叔朝车头瞄了一眼，似乎在观察马车夫是否有偷听。
我已经感觉到自己的心在发紧了，脑子不再平静。虽然埃尔叔和珍姨的话比较含蓄，虽然我是有些缺乏社会经验，可是，我想我知道他们在说什么。我开始用手不停地揉着太阳穴，松弛身体，努力不让自己仍然疲惫的身子变得更加紧张。
温德和凯琳的反应也是一样的。大家又坐立不安起来了。
“埃尔叔，这哈格蒙的船……难不成就是……？”温德疑惑不定地问道。
埃尔叔叹了口气：“对……明路不通，惟有走暗道……为了穿越国境，我们要从那里……偷渡出去。”
……
哈格蒙镇。
这里少了大城市的喧嚣，却多了一分临海的宁静。海风从两三公里外的海面上吹拂过来，呼呼作响。一座座砖瓦砌起来的民房没有规则地排列着，或紧紧相邻，或稀稀疏疏，其中偶尔夹着一两幢两层的小楼房，已经算是高大的建筑了。层层房屋都由一条条七弯八拐的沙石小路连接起来，而这些蛇一样的弯曲小路，最后又都汇聚到一条直穿小镇而过的大道当中，这幅格局，就好像大树干上错开的重重枝桠，而枝桠上又缀满了片片的叶子一般，当然，也像一座灰黑色调的陈旧的迷宫，初到此地的陌生人走了进去，要想出来还真的挺难。
午后时分，烈日当空。虽然时间已进入夏秋交替，但是空气仍然是相当的闷热和潮湿。远方的地平线上能看到密布着的乌云，可是不知怎的，那云层就是飘不到镇子的上空来，而只是隔着蓝色的海面，远远地偶尔放出一两声闷雷。光打雷不下雨，大概就是如此吧。
镇子里，街道上的人不多，有活干的人现在都干活去了，没活干的也多半呆在屋子里呢，天气热嘛。那些总是在巷子里到处打转的，多是些平时就无所事事的人。
“老大，这几天貌似镇子里多来了好些外地佬呢。”
“是啊是啊老大，俺听说邻镇上也来了不少呢！”
“哼，当然了……只要那些外地佬是想跑路的，他们就只能到俺们这小地方来！不然还能上哪儿去？！”
“哎呀哎呀，那真爽死啦！这几天收跑腿费收到俺手都软了！哈哈哈……”
“嘿嘿嘿嘿，这不还多亏上头把北边界给锁了……搞得那些想借道跑路的外地佬哭爹喊娘，哈哈哈……”
“是啊是啊，这会儿想跑去拿沙勒，那些家伙除了从俺们这儿坐船，哪儿都没门！不然他们就得游泳过去……他妈的，这真他妈的是老天有眼啊！俺们镇子向来就穷，突然送给俺们那么多的水鱼，哈哈哈……这下不狠狠死敲这群水鱼一笔，俺心里都过意不去，哈哈……”
“靠，你丫就那么点儿出息……”
“喂，你说什么！送上门来的水鱼，不嚼白不嚼！你那么出息，你别去收跑腿费，明早跟你爸打渔去啊！老大你说是不？！”
“够了，你两个给俺都闭嘴！少他丫废话！”
“……”
“……”
几个打着赤膊的年轻人，就这么懒洋洋地，坐在靠近镇子入口处的一艘倒覆在地面上的破木船旁。他们什么都不干，光是把上衣都扔在一边，就坐在那里天南地北地侃大山，侃得还挺来劲，口沫横飞，时不时还来句粗口。虽说时不时有人从镇子里外进进出出，不过这几个小子压根就当周围没人似的，嗓门扯得好像群公鸡一样。
突然，这些人当中那个被叫做“老大”的家伙似乎发现了什么，仔细地盯着镇子外的马路看了看。
“喂，你几个抬头看看……”老大提醒着周围的几个跟班，脸上露出狡猾的笑，“看到了吗？水鱼来了。”
“……哦，哦哦哦！”
“哈哈，哈哈哈！他奶奶的！下个星期的酒钱有着落啦！哈哈哈哈！”
“阿冬！走！跟俺过去打招呼，其他人留在这里……等老大俺去多敲他几个钢镚儿来，明晚俺们到镇尾的酒馆去摆台！”
“噢噢噢，好嘞~~~！”
于是，老大和那个叫“阿冬”的跟班慢吞吞地站了起来，拍拍尘土，披着上衣朝镇子口走去。
……
“哇……这个镇子真够偏僻的。”沿着马路，我一边走，一边打量着这个渐渐呈现于眼前的哈格蒙镇，“嗯……有点破破烂烂的感觉……”
原来千水帝国里也不是到处都那么有钱的，穷乡僻壤还是有的呢。——我心想。
“呵呵呵呵！”埃尔叔走在我的旁边，只是笑。
现在正沿着这条马路，往镇子走去的，只有埃尔叔和我。没错，只有我们两个人。
不一会儿，镇子的入口已近在眼前。
“埃尔叔……待会儿进到镇子里以后，我们要怎么做呢？”看着那个入口，我的心里咚咚咚打起鼓来。是啊，就是想偷渡，也得要找到蛇头和船才行啊，这些东西要从何找起呢？
“……”埃尔叔没有回答。
“埃尔叔，埃尔……？”我疑惑地看了看埃尔叔，只见埃尔叔朝我举起一边手，示意我不要再说话。
“菲利欧，你看，有人到了。”埃尔叔轻声地说着，目光却落在镇子的入口处，“打起精神来……从现在起，你什么都不要说，安静地跟着我，懂了吗？”
我顺着埃尔叔的目光看去。只见从镇子里慢悠悠走出来两个陌生人，蹲在镇子口，一间房子的墙角那里，很明显正看着我们。
“呵呵呵……人都等在镇子口了，我们连找都不用找了……菲利欧，走，我们过去搭腔。”埃尔叔说道，“记住，无论如何不要出声，也别太紧张了。”
“嗯……”我稍微揉了揉胸口，深吸了一口气，然后挺起胸脯，跟着埃尔叔往前走去。