兴平二年（公元195年），此时的长安城内一片火海，繁华街巷勿复昔日盛景，亭台楼阁随战火灰飞烟灭，血色残云，哀嚎遍野。夜空的黑暗幽邃深沉，忽然间两颗雪亮的流星划过天际，消逝于晴空。将星陨落，天地动容。他们是东汉王朝最后的名将，也是东汉王朝最后的余晖，斯人已逝，忠义长存。
国难思良将，治国求贤臣。起于行伍之间，身经百战，入则为官，出战为将，征战四方，德高望重。不弄权，不敛财，不结党，忠君体国，报效国家，实乃护国神器，众望所归。他们就是平定黄巾之乱的救世名将皇甫嵩与朱儁。
自皇甫嵩，朱儁死后，真正忠于东汉政府，并且有实际作为的忠勇之士至此断绝，再也没有人能够力挽狂澜，扶持社稷。他们是东汉最后的骄傲与荣光。
皇甫嵩出生于将门世家，其叔叔是赫赫有名的“凉州三明”之一的皇甫规，其父亲皇甫节为雁门太守，长年镇守边关。青年时代的皇甫嵩好读诗书，弓马娴熟，武艺高强，深谙兵法，胸中有韬略。他没有因为家庭背景的关系而走后门，而是一步一个脚印，从低级军官做起，举孝廉，茂才，迁侍郎，屡立战功，官至北地太守，子承父业，继续镇守边疆，保境安民。
光和七年（公元184年），张角星夜传檄四方，发动起义，史称“黄巾之乱”。此时的中央岌岌可危，皇甫嵩勇气可嘉，不顾个人安危，站出来要求皇帝解除“党禁”，启用忠勇之士，保家卫国。要知道“党禁”那是东汉末年的最敏感的词汇，其严重性堪比满清的文字狱，擅自议论者那是要撞得头破血流的。此言一出，宦官们对皇甫嵩是恨之入骨，视为眼中钉肉中刺。可皇甫嵩全然不顾，据理力争，切合实际，为维护自身统治。汉灵帝最终下诏释放党人，重新重用士大夫们，使得东汉政府重新注入了新鲜的血液。
在平定叛乱中，皇甫嵩身先士卒，与朱儁、卢植默契配合，制定战略部署，利用火攻、突袭、伏击等战术在短短数月之内就很平息了黄巾的战火，在作战中暂时遏制了东汉末年农民起义的浪潮。
汉廷因为其战功卓著，任命皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧，并晋封他为槐里侯，食槐里、美阳两县的租税，食邑共八千户。位高权重，功勋盖世。
皇甫嵩并没有因此而沾沾自喜，目中无人，而是从战争的烽火中开始关注民生。不久之后他便向皇帝请求免除冀州一年田租，用来赡养饥民，灵帝同意了。河北大地在战火的洗礼中得以暂时性的休养生息，百姓喜出望外，都争相传诵皇甫嵩的功德，编成民间歌谣：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”意思是说天下大乱，家园被毁，妻离子散，苦不堪言，幸好有皇甫嵩将军在，我们才得以重新安居乐业。
与项羽的无情杀戮不同，皇甫嵩他并不是一个屠夫，而是一位仁厚的君子，打仗杀人不是目的，只是不得已的手段，治国安邦才是皇甫嵩的夙愿。他喜欢看到的的不是战场上的厮杀和凄厉的惨叫，而是老百姓每天敲锣打鼓，大街小巷热热闹闹的，一派国泰民安，百姓和乐的景象。
面对强权，皇甫嵩也毫不示弱。在看到宦官中常侍赵忠的住宅有违祖制，便上书弹劾，张让向皇甫嵩索要五千万钱，他坚决不给。因此被宦官们联合陷害，劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。灵帝听信谗言，召回皇甫嵩，收回他的左车骑将军印绶，削夺封户六千。改封都乡侯，食邑二千户。纵然朝廷昏庸无道，但皇甫嵩还是无怨无悔，尽自己的最大努力与恶势力做抗争。
在以后的西北变乱中，皇甫嵩也屡立战功。中平五年（公元188年）十一月，凉州叛军首领王国包围陈仓（今陕西宝鸡东），中央又想起了皇甫嵩，以其为左将军，董卓为前将军，发兵讨伐。董卓进言说：“现在陈仓危急，我们赶快发兵去救吧！”皇甫嵩反驳道：“陈仓城池坚固，易守难攻，此时王国军士气高昂，出战必然损失巨大，不战而屈人之兵才是上策，王国已经陷在陈仓城下，进退失据，我们可以坐等战机。”
果然不出皇甫嵩所料，王国从冬天打到第二年春天，陈仓还未攻下，士卒早已经疲惫不堪，不得已撤军解围。皇甫嵩看准时机没准备发兵。董卓此时又说：“穷寇勿追，何况是这些亡命之徒啊！”皇甫嵩则说：“之前不打是为避其锐气，如今敌军士气已衰，正是追击歼敌的大好时机，这不是穷寇，而是一群羔羊。”皇甫嵩派军追击，大破王国。董卓屡次判断失误，在皇甫嵩面前失尽颜面，心中不快。
汉灵帝后来病重，看到董卓在西凉尾大不掉，要求其将兵权交给皇甫嵩，董卓拒不接受，皇甫嵩的侄儿皇甫郦就劝叔叔说“董卓如此无礼，不如直接出兵讨伐。”皇甫嵩说：“以私怨自残同僚，不是我做的事啊！”于是皇甫嵩直接上书，希望朝廷亲自处理这件事情。董卓更加记恨皇甫嵩。
董卓进入进城后，征召皇甫嵩为城门校尉，并借机会要杀了他。皇甫嵩的儿子皇甫坚寿跟董卓有交情，便声泪俱下，施展苦肉计，一把鼻涕一把泪的向董卓求情，皇甫嵩这才得免一死。
董卓死后，朝廷任命皇甫嵩为征西将军，但王允并没有重用他，如果王允能够让他去接收西凉旧部，历史可能就要改写。李傕、郭汜攻入长安，杀死王允等，把持朝政后，皇甫嵩又改任车骑将军，同年八月，升任太尉。不过自从董卓之乱以后，皇甫嵩就没有直接掌握兵权，因为不管董卓还是李傕郭汜之辈都知道，一旦皇甫嵩兵权在手，那在长安就不是自己说了算了。
皇甫嵩一生自律严明，宽厚待人。有胆有识，能征善战。体血士卒，爱护百姓。每次宿营吃饭，他都要等士兵吃饱喝足，自己才开始吃。手下收受贿赂，他不责罚，反而给他们钱财，受贿者居然羞愧自杀。为官数十载，上书劝谏达五百多次，比起唐朝魏征直言觐见的奏折还多。虽位高权重却谦逊好学，不结朋党，不留门客，终生尽忠职守，公忠体国。
朱儁与皇甫嵩可谓是一时之瑜亮。
朱儁出生于寒门，年少丧父，对其母亲非常孝顺，在乡里以好义疏财著称。对于同乡的困难，他都会尽力帮忙，对于上司的举荐，他都能知恩图报。同县的周规欠了国家债务，朱儁便以母亲织的布替他还债，太守尹端因为平叛失败，本该斩首，身为主簿的朱儁悄悄进入京城，花钱买通官吏，修改了刺史弹劾的奏疏，尹端这才免死。朱儁当了活雷锋不留名，从没向人提过此事。
光和元年（公元178年），朝廷任命朱儁为交州刺史，前往平定南海交趾一带的叛乱。朱儁二话没说，回家招募五千人马，到达目的地，按兵不动。进而侦察敌情，宣扬朝廷的威严，动摇乱军的军心，然后集中主力以迅雷不及掩耳之势发动奇袭，叛军大败，首领梁龙被杀。朝廷论功行赏，封他为都亭侯，食邑一千五百户，并征他入朝任谏议大夫。
黄巾之乱的时候，朱儁与皇甫嵩协同作战，堪称最佳二人组。一路上高歌猛进，最终平定黄巾。朝廷任命朱儁为右车骑将军，被任命为光禄大夫，增加食邑五千户，改封钱塘侯，加位特进。后来母亲过世，朱儁回家守孝，服期满后专任太仆（交通部长）。
虽然黄巾军主流基本被清除，可小股部队还在各地蠢蠢欲动，甚至越做越大。这群没文化的家伙给自己起了各种各样奇葩的名号，比如嗓子大就叫雷公，跑的快的叫飞燕，骑白马的叫白骑，眼睛大的叫大目，稀奇古怪。其中势力最大就是常山人张燕，英勇善战，深得军心，聚众十数万，威逼京城。朱儁奉命征讨，张燕躲进黑山，不敢出战。朝廷任命朱儁为河南尹（京师市长）。
董卓把持朝政以后，朱儁德高望重，军事威望很高，董卓表面上非常恭敬，心中却非常忌惮他。朱儁屡次劝阻董卓不要迁都长安，董卓很生气，可是朱儁名头太响亮了，为了借助他的威名，就想让他做副相国（国务院副总理）。朱儁推辞说：“这活我干不了，不能胜任，你还是另请高明吧。”这言外之意就是我朱儁绝不会与你董卓同流合污，该怎么着就怎么着吧。董卓吃了个闭门羹，心中很无奈。
董卓迁都长安后，命朱儁留守洛阳。朱儁潜龙入海，马上率部队屯驻中牟县，发檄文号召关东诸侯们讨伐董卓。董卓听说后，派李傕郭汜率军数万人来抵挡朱儁，朱儁自知兵少将寡，按兵不动。
董卓死后，李傕郭汜掌权，徐州刺史陶谦仰慕朱儁已久，因为朱儁是百战名将，国家重臣，于是号召各州郡推举朱儁为“太师”，组织联军再来一次勤王救驾。碰巧这个时候李傕也听从了贾诩的建议，征召朱儁来长安做官。
两条路摆在自己面前，手下的士兵都不愿意去和李傕郭汜混了。朱儁这个时候说：“大家稍安勿躁，且听我说。李傕郭汜有勇无谋，都是奸邪小人，樊稠又平庸无能，都是一群鼠目寸光的家伙，此时他们势均力敌，必然引发内乱，互相残杀。敌人从内部破坏是最有效的，如今天子诏命我们回去，真好可以趁乱各个击破，救回天子。再者说，山东诸侯也不见得是真心拥戴。”如果朱儁的计划成功了，那也将改变中国的历史，只可惜人算不如天算。
进入长安后，就在汉献帝命其劝说和解李傕郭汜的时候，李傕突然劫持了汉献帝，郭汜就把朱儁给劫持做了人质。朱儁性情刚烈，哪里能容忍这样的事情发生，当日便因为怒火中烧而发病而死。据笔者推测，朱儁可能患有高血压或者心脑血管疾病，要不然的话当年伍子胥过昭关也不过急白了头发，朱儁却比他还要严重。
就在同一年，公元195年，皇甫嵩与朱儁都因为操劳国事而病亡。
他们有着相似的经历，共同的理想。尽忠职守，忠于天子是他们作为臣子的本分，在已经天下大乱的时代，实在难能可贵。患难才能见真情，国难才能显忠诚。在其他军阀们争权夺利，完全抛天子于脑后的时候，他们还在为想方设法，尽自己的努力去解救天子。从人生境界上说，诸侯们那只能是功利境界，而皇甫嵩与朱儁至少那也是道德境界的。
曾经有人说，皇甫嵩与朱儁是镇压农民起义的刽子手，双手沾满了人民的鲜血。此话一出，我觉得说这话的人那就是幼稚，无知，十足的一个书呆子。试问天下将帅，又有谁人手上没有沾染无辜人的鲜血？一将功成万骨枯，名将的身后从来都不缺乏杀戮。社会状态是一个过渡的阶段，不可能直接进入共产主义吧。古往今来，国家在世界角逐的过程中，只要危害到国家利益，招抚不成，那只能付诸于武力。要想国家长治久安，一定的牺牲是必要的。如今的社会和封建时代那也是没有可比性的。站在封建专制的君主时代考虑，作为臣子只能尽力去维护国家的稳固，哪怕国家出现了昏君佞臣，因为这都是无法避免的，也是他们自己的宿命。