大雄宝殿中，众人顺着雕像后的暗道鱼贯而入。
张大山是第一次进来这里，里面先是一些青石阶梯，大概七八十阶的样子。过了阶梯，映入眼帘的是一间暗室，约大雄宝殿的二分之一大小，看位置正是大殿下方。
暗室里点了十几盏桐油灯，借着跳跃的灯火可以看出里面堆满了书籍，大部分都散发着腐朽的霉味了，显然极有历史。
长眉佝偻着身子，走到一盏灯前把灯罩取下，提着灯摇摇晃晃的走过来：“我的时间已不多了，我说的话你要记住，抓不抓得住这机会，就看你的机缘了。”说完又是一阵猛烈的咳嗽，血迹斑斑，触目惊心。
咳嗽一停，长眉神色缓和了些，突然喝道：“闭眼！传灯！”
张大山急忙闭上眼睛，却见长眉提着那盏破破烂烂的桐油灯，往张大山额头一按，口颂揭语：“生非生，死非死，劫非劫，难非难。不住不空，非魔非劫。无尘无垢，莫撄莫从。”长眉揭语庄严宏大，似洪钟大吕般摄人心魄。却说那油灯一触碰张大山额头，忽然就消失了。
长眉看到这一幕，大笑两声，猛地栽倒在地，众僧急忙上前一看，已经圆寂了。
……
……
木屋上空，三架直升飞机卷起漫天风雪降落下来。
萧武阳一马当先，带着一众大佬进了木屋，后面跟随的市委大佬急忙使颜色，让这些基层人员赶紧撤退，给大佬们腾地方。
即便是身为少将的萧武阳，碰到这两口子也没辙。不管是讲大义灭亲的大道理，还是搬出律法森严的刑法，或是千万巨资奖赏，夫妇二人始终不松口，打死没见过，一问三不知，再问两摇头。简直是锤不扁，打不烂，咬不动，无处下口，又像是高射炮打蚊子，根本使不出力。
但这此来的都是刑侦精英，他们通过发现的一些蛛丝马迹，立刻就可以判定张大山回过家。韩正先立刻下令以他家为中心，往外辐射一百公里拉上警戒线，又申请支援，打算组织大部队搜山。
等这些申请一条条报备上去已经是晚上七点了，天寒地冻又不熟悉环境，萧武阳等人就在木屋旁扎了营地，等待支援，再等申请批下来，又等第一批搜山的警力和物资到齐，已经是第二天下午一两点了。
萧武阳趁着身手敏捷，天刚放亮，就花高价从百姓手里买了两条巡山犬，进山追捕了。但大雪下个不停，他们留下的脚印转眼间就被抹平了，更兼狂风呼啸，留下的气味早就被吹的无影无踪了，没有痕迹又如何追踪？
萧武阳带着十几名骨干，在大山中像无头苍蝇般转了几个小时，野鸡野兔等各种野味倒是打了不少，就连两百斤的野猪都猎了一头，但连张大山的影子都没见着。此时此景，虽心有不甘，也只能打道回府。
且说张大山辞别了古庙众师傅，下了山，随便找了座山头眺望家中，见源源不断的警察找上门来，天上又盘旋着直升飞机，知道他们要大规模搜山了。他先在雪地里窝了几个小时，等到凌晨三四点，大家都睡得深沉，才翻过山头从山脊另一侧下了山。
这么严寒的天气，就连平日里爱叫唤的土狗都挨不住冷，只能缩在草垛中保暖。他一路摸下来，竟连一声狗吠都没听到。十分钟后，张大山刚转出拗口，一道炎如夏风的气浪滚滚而来，看着前头似怪兽匍匐的幽深洞口，张大山知道目的地到了。
九龙洞冬暖夏凉，洞口流出的泉水夏季沁人心脾，清甜可口，冬季甘甜如春，暖人肺腑，很是神异。
溪水中偶尔游曳着一些奇特的小生物，似鱼又似虫，红红绿绿，色彩斑斓，都是江河里没有的。有时候在寒潭中，更能见到巴掌大的野生甲鱼在其中嬉戏，还有筷子粗细的细长小蛇在其中摇首拽尾，也是体态各异，在外面根本看不到的。好像洞里的生态链是与世隔绝，自成一体般。从祖辈传下来的规矩，本地村民对九龙洞都是极为敬畏的，对这些陌生的奇特生物，向来都是敬而远之，生怕沾染上一些不洁的东西。
洞口有一老树，近二十米高，三四米粗细，枝干东歪西斜四处延伸，怪模怪样的。其树冠形如华盖，大且巍峨，一年四季青翠繁茂，蔓延开来将整个洞口都盖住了。树干上系着一根根的红色绸带，上面写满了绳头小字，这些都是村民们许下的愿望。树下则是一些香烛瓜果等祭品。
本地村民农忙时，正午耐不住酷热，就会去老树下坐一会，不到两分钟就遍体生凉浑身清爽。若在溪水里放个西瓜，不消五分钟，就像从冷库里拿出来一样，冰爽清甜。
外面的河流早已结了冰，但从洞口流出来的潭水却如玉带般波光粼粼，潺潺流动，不仅没结冰，水面反而蒸腾起迷蒙白雾。洞口崖壁下是一汪寒潭，水质清澈见底，隐约可见各种奇特的小生物在其中游曳，但靠近崖壁的寒潭内侧，却似幽冥入口般深不见底，里面的潭水深得发黑，而洞里的泉水，就是由此潭汨出。
一进洞里，不知是不是因为寒潭的缘故，气温骤然降了下来，没那么炎热了。张大山的功夫虽到了见神不坏的武道至境，能视黑夜如白昼，但在多年的习惯下，还是点着了火把往深处走，火把熊熊燃烧，洞内景色尽收眼底。
洞内怪石嶙峋，如群魔乱舞，似百妖林立。有些凶煞险恶，似巨龙探头，有些峥嵘而立，如巨剑横插青天，有些怪形怪状，似万首奔腾，有些奇峰突起，如恶鬼之首，有些昂扬而立，似巨人扬鞭。其中等等，不一而足。有时窄处不过两尺，仅容一人爬行，有时宽时足有十几丈，足够千人横行，险恶处，只可一足下脚，下面就是万丈深渊，宽畅时，又似康庄大道，真是千折百转，曲折难平。张大山单臂握着火把，在洞中展开身法，风驰电掣，火舌猛烈吞吐，将所过之处照的纤毫毕现。
足足狂奔了近两小时，去了十几里路，终于看到了洞穴尽头。但等转个弯走到尽头时，忽然发现一条条岔道如主干岔开的枝桠般，在尽头处蜿蜒开来。岔道都是一般大小，看起来并没有什么差别，张大山数了数，足有十二条之多。
“九龙洞里天外天，善恶生死一线间。难道这生机就在这十二条岔道中？”张大山眉头皱了起来。
片刻后，他选了最左边的一条岔道疾奔而去，火把似火蛇般在深邃的洞穴中蜿蜒疾行，三个小时后，张大山从洞穴中猛地钻了出来，又一头窜进了旁边的洞穴中。
接下来，张大山按照从左到右的顺序，一个洞穴接一个洞穴地查探，时间过得飞快，很快一天时间就过去了，张大山才查探了到第七个洞穴。当张大山查探完全部洞穴时，已经两天一夜了。
“这些洞穴虽然复杂，但我一个人就可以探清，更不用说警察了。生机究竟在哪？”站在主洞尽头，张大山眉头紧皱，思考一会后，忽然转身往回走。