不知道多久，才勒马停了下来。芷兰反坐在马上，她紧抓住叶天泽的衣襟，脸埋在他的胸前，马停下，她才敢松手起身。刚刚就像腾云驾雾，风在耳边呼呼的吹，她惊吓到死死的抓紧这名男子。叶天泽看着眼前已经花容失色的美人，心中异动。
叶天泽抱起她一块翻身下马，他看到前面有一废弃的破庙，他们已经远远甩下追兵，要在此歇一歇，那马快已不支了。叶天泽放下他，欲带她往前走，芷兰也想走，脚哪还能挪动半步，未跌倒已经不差了。叶天泽在星光下，看了她欲哭的双眼，心里暗叹一声，双手打横将她抱起，往庙中走去。
叶天泽打亮火折，这庙看来已经废弃许久，里面有枯草折枝，遍布蛛网。叶天泽聚起一堆枯枝点燃，庙里才亮了起来。他寻来两块石头，放在火堆两头，扶芷兰坐下。芷兰再不敢抬头看他，只是将已快冻僵的双手伸向火堆。刚刚还在灯火通明的人间胜境，此刻已坐在这四周无人的破庙里，芷兰都不知道是不是在做梦。
叶天泽看着在那烤火的芷兰，是那双手，就是那日在茶铺前从轿中伸出的手。手上肌肤如凝脂一般细滑，火光映照下似折出玉石般光泽。“姑娘怎么会一人站在街头？”叶天泽打破沉寂问道。芷兰尴尬回道：“初来此地，又与家人走散。刚才多谢公子相救”。她的声音轻轻软软，如乐音入耳。叶天泽并不是一个轻易动情绪的人，但从看到她，听她讲话，都要时时压住心口快于平时的心跳。他习武多年，什么血腥惨厉场面没有见过，早已处变不惊，今日内心却极难平静。
看着貌似保持镇定的芷兰，他轻轻的安慰道“姑娘不要害怕，稍等片刻，让马歇歇，我就送你回家”。芷兰感激的抬头看了他一眼，立即垂下眼眸。在这荒郊野外，孤身男女处于一破庙中，芷兰无比羞涩，这实在有违礼数。她也想问一下恩人的姓名，可是一未出阁的姑娘打听陌生男子的姓名，显得有些不妥。二人就这么默然的坐在火堆面前。
叶天泽又加了些枝条，让火烧的更旺些。突然一撮火苗一下子窜起，灼到了芷兰的指尖上。“啊”，虽克制未大声，却也听出被灼的不轻。叶天泽晃影就到她跟前，她还未看清，她的手就已捧在他的手中，他紧张的察看一下，指尖已有一道红痕，他心疼的为他吹去灼热。芷兰惊住，他的呵护、他的紧张，他的亲昵，让她那么傻傻的、直直的看向他。他抬眼看她的眼神，一时也陷入。二人就这么相望着。
庙外的马嘶鸣了一下，二人才像醒来，芷兰抽回手，脸颊比手还烫。叶天泽咳了一声，“在下叶天泽，刚刚并无轻慢小姐之心。”芷兰也羞羞的答道：“公子也是情急好意。”叶天泽看她听到叶天泽三字，并没有任何异常，好像不知道叶天泽三个字，在这边塞重镇里代表什么。永安镇很多人没见过叶天泽，但是很少有人不知道叶天泽。她真的是不谙世事、刚来永安镇的大小姐？叶天泽想再探，却最终不忍，也许他心里有隐隐的不愿意，怕探出他不想要的结果吧。
庙外的马又在嘶鸣，叶天泽说：“我送你回家吧。”芷兰站起身来。叶天泽扑灭柴火，庙里复于黑暗，若一直在暗中还好，尚能看见一些东西，可是突然由明到暗，眼前几乎什么也看不见。芷兰未敢动。叶天泽忘了芷兰不习武，眼睛自看不清暗物。他伸出手握住她的手，将那双几乎柔若无骨的小手，轻轻的抓在手中，牵引她向外走去。他触碰到她手的一刹那，芷兰就如觉电流穿过。那只有力的温暖的手掌覆住了她的手，轻轻的牵起她，她整个人几乎没有抵抗、没有的迟疑的就被她牵动。
刚刚在灯市情势之下，他未顾及其它，直接将她揽入马上，现在恐也难指望这个大小姐，能自行爬上马背了，他解下马绳，然后先把她扶到马上，芷兰刚一坐上马，那马就动了一下，芷兰“啊”的一声就吓的扑了下去，她自救的环住叶天泽的肩颈，紧贴着叶天泽的耳鬓，叶天泽几乎不能呼吸，这就是耳鬓厮磨了吗？芷兰刚俯下贴近他就觉不妥，立即想立起，可是她一动，马就更动，芷兰只得更紧的抱住他的颈项，她能感觉到叶天泽脸颊的笑。他翻身随后上马，环她于怀中，策马而去。一路上他的气息都环绕着她，让她既羞涩又觉安全，还有异样的情愫升起。
他们又回到小镇，人已散去，估计刚刚一闹，大家都不敢留在那了。远远的似有很多人在寻找什么，芷兰知道必定是家里人来出来找她了，叶天泽将她放下，她告诉他是家人寻来了。芷兰一裣衽，今晚不是叶天泽出手相救，不是被人冲倒就是被官军掳去，家里人就寻不着她了。叶天泽还礼。她向前面迎去，她知道他在身后看着她，不会让她有丝毫的危险，她不敢回头，她怕她的眼神会出卖她，她不知道是否还能再见到他，她觉得胸口好难受。果然芷兰回到乔家，乔老爷震怒，一群人竟然把小姐给丢了，据说又有鞑靼在闹市行凶，官军追捕，这样样听来都让乔老爷胆战心惊。还好女儿已经找回，她说随路人一同奔到街外，才幸免于难。乔老爷责罚了一众人，连乔夫人也被责骂。现在起，再不许乔大小姐迈出家门一步。
叶天泽在书房内，累叠的案牍他却一本都未翻起。房间很大，他只燃了一支蜡烛，显的光线很暗。他外表还是一如往常的平静，看不出有一点情绪的涟漪，但他的内心却翻腾如岩浆。乔芷兰，她的所有情报他都烂熟于心。她几岁丧母，长于何处，擅何乐器，喜食什么，还有什么亲人，他都一清二楚。未见面之前就知道她倾城倾国，但他自信不会为其所动，他除了训练黑鹰，他还训练一批少女，这些女孩个个都美丽动人，能歌舞琴弦，能妍态惑人，当然，也能杀人。不过很少让她们杀人，她们主要是用来获取情报的。她们有时比黑鹰能更好的执行任务。可是叶天泽从没有对她们一人动情过。
芷兰在房内，自从上次去灯会受了惊吓后，回来就变的沉默了。她只是静静的弹着琴，而琴声也自那晚变的更是精进，有淡淡的忧伤，有不易察觉的期待，丝丝扣来，让府里的仆人丫鬟听了，也不觉放下手中的活计，常蛊惑一般的呆立。
叶天泽也听到那琴声，她的琴技果然卓绝，似能弹进别人的心里，能弹出春风款款，也能弹出秋瑟凄凉。他只能听到她的琴声，而不能再见到其人。他无法想象当时她的帽子落下，初见她容颜时的震惊，她受惊吓时的楚楚可怜，她抱紧他时的慌张失措，她别离时的泫然欲泣。他与她的每一个画面都时时刻刻晃动在眼前。
他怀疑过乔老爷乔其山是用美人计，如果是，那么他成功大半了。可是用自己的女儿，也太冒险了吧。叶天泽闭上眼，那琴声又在夜晚想起，他此刻正落一处离她不远的飞檐处，琴声传来，如她在低语。他并没有嗜酒的习惯，但他从今日始明白了饮酒的好处。
乔老爷是个很会用心机的人，灯会的每一步都是他安排的，他知道没有人能抵得住芷兰的轻轻一笑，叶天泽也不能。最会用心机的人，肯定不会让一切都很顺利的发展下去，就算他不是用心让他们相遇，叶天泽也会怀疑是他安排，所以他要让叶天泽消除这个怀疑，而且还要慌乱、行动。
灯会之后就是过年了，再过完了小年，所有都忙了起来，虽还是正月，可是人还是要靠生计来维持生活的，小镇已经开始渐渐的忙了起来。乔芷兰一直都没有再出来过。但还是传出了乔芷兰有关的消息，乔老爷子似是看中一家何姓富户，要将芷兰嫁与她。而对方也闻听过芷兰的美貌，自是求之不得。
芷兰很是震惊，父亲要将她嫁人吗？她不要，她就是不想嫁人。她心里慌乱之及，虽然父亲也只是淡淡提及，对方也还未上门提亲，她的心已经快碎掉。女孩子总要定亲嫁人，她能任性的说就是不要嫁人吗？理由呢？如果因为某一人，可是她连那人的姓名都不知道，人家是否已定亲她也不知道，她怎去言说？芷兰觉得唯一的错处就不该来永安镇，否则这个年，她会在外祖母房中，弹着琴，哄她高兴，或者与表妹在闺房中嬉闹，何曾有今天这般断肠心思。
叶天泽此刻所有的疑虑都已消除，或者芷兰的消息让他已经没法冷静思考了，乔其山要将芷兰嫁与他人，不可，绝对不可。可是他不能去提亲，爹爹不会许可，而乔家对叶家的不轨之心，从他搜集的情报上来看，也不是一天两天了，可是乔芷兰若嫁与旁人，叶天泽也不允。但他能何解？
三月，北方也有了暖意。听说何家已经开始在采购聘礼了，何家是大户，除了要礼数周全，更要显示诚意和实力。没有人见过芷兰，但从府中仆人口中得出，这永安镇最美的姑娘也不及她半分。何家老爷为了自家公子出手还能小气？永安镇没有的就到京城去采购，何家的动静已经尽人皆知了。
乔芷兰连琴都不想弹了，消瘦许多。乔老爷很是心疼，就让乔夫人去打听一下，女孩大了心思恁多，作为父亲的又不便多问。乔夫人也没问出什么，只能说，让芷兰去外边走走，总是呆在家里，怕是闷出来的毛病。林府的林夫人年后想请芷兰去她家做客，家里刚好也有待字闺中的姑娘，让芷兰串串门，住上几日，说不定姑娘家家的聊聊天，就不会这么多愁绪了。乔老爷觉得也可行，就应允了。
乔夫人来劝芷兰去林府做客并小住几日，芷兰并不想去，她只想一个人呆着，她没有心情去谁家强颜欢笑。但乔夫人不想拂了林夫人的面子，连哄带劝，芷兰只好答应。芷兰一日郁闷寡欢，乔夫人都觉得与自己有关，那日灯会她若不让她走失、惊吓，也不至于如此。
次日去了林府，林夫人亲自出来迎接，她也是初次见到芷兰，同为女人，也不免惊诧：这等出尘之姿，若不是亲眼所见，想也想不出来还有这等容貌。林夫人一看就是北方妇人的长相，虽不够清秀，却笑容爽朗亲切，大气雍容。她抓起芷兰的手，迎进府内。林夫人的千金林月娥已候在堂中，她倒长的俏丽，虽不及芷兰，可是和林夫人一样让人觉得亲近喜欢。丫鬟如画也一同入府，立即和月娥的婢女粘到一块去了。
林府甚大，几进几出的院子，里面遍植花草树木，雅致的颇有江南林园的风韵。
午宴林老爷并没有出席，只是林夫人和府中女眷陪着，席间多殷勤，让芷兰很是感激，北方人果然好客。饭后一群人游园，有一处靠近林小姐闺阁的凉亭，还有美人靠，应是林小姐平日休憩的场所。林小姐极喜欢芷兰，一见如故，又活泼多话，芷兰被她这一闹，还真宽心不少，不觉展颜。林小姐看她一笑，也引得沉醉，这个乔家大小姐非得让世间的女子嫉妒死不可。
晚宴又很是丰盛，还喝了一些桂花酿，在林夫人看来几乎就是甜水，可是芷兰已经有些微醺了，她不胜酒力。
她先行回到房中，与林小姐的房间相邻，布置的很是精致，用品均是新备，主人家的确用了心。林小姐并未回房，她和府中一众女眷，酒后非要闹一闹，林夫人也由着她。芷兰看了好不羡慕，自己幼年丧母，哪有过这等母女亲情，舅母宠她，从不曾责备过她，有求也必应，二娘也顺着她，可是都显的有点客气，哪像林夫人，一半嗔怪，一般纵溺着女儿。
如画好似心还留在外面，想去看个热闹，芷兰也想一个人呆会，就打发她到前厅去玩，如画一边谢着小姐，一边飞也似的跑了过去。
芷兰开了窗，见外面有朦胧月色，忍不住来到园中。虽已三月，但北方的夜晚还是很凉。她的愁绪又飘了过来，那晚与他相遇的场景历历在目。那个人还好吗？也许都忘了她吧。今生恐怕都难以再见了。她不久就会和何府的公子定亲，所有的一切都将像飘渺的春梦，不着一丝痕迹的消逝。除了自己的心痛，什么都没留下。眼泪又要流了下来，她用力屏住，就算四下无人，她也不想失态。
为什么总有一丝熟悉的气息在她身后，就像那晚一样，难道自己已经到了癔症的地步？那种感觉还越来越近，她终于忍不住转过身。月影下站立一人，虽只见轮廓，但，是他。芷兰几乎都喘不过气来，难道她的眼睛也开始花了？叶天泽慢慢到她跟前，这傻丫头，再咬着唇，这唇就该破了。他伸手将她拥入怀中。芷兰在他温暖的怀抱中才相信一切是真的，她不再矜持，任他紧紧的搂在怀中。如果父亲没有说要给她定亲，她可能不会这么失态，但父亲自从说要给她定亲，她才明白心中已放不下那一人，她渴望再见到他。叶天泽何尝不是，他无法想象她被什么何公子娶去，每一想到此处，内心就会嫉妒的发狂。
林府的人都是他的手下，外人不知而已。叶家在这里并不是只靠拼杀，他还有很多不为人知的秘密。
芷兰汲着他的温暖，眼泪如泉涌一般。叶天泽穿的并不多，习武之人穿薄衫即可御寒，所以芷兰的泪已经浸湿了他的衣衫。他看着她的举动，一切都已明了，她也在同样的每日思念他，她在他的怀中，好像释放着所有的委屈、不安，让他怜惜到心疼。他扶起她的脸，拭去眼泪，北方天寒，眼泪挂在脸上，会冻伤肌肤。芷兰羞怯，不敢看向他的眼。叶天泽又叹息着把他拥在怀中。
许久芷兰才说：“父亲要将我嫁与他人，恐怕以后再不能相见了”。话音一落，人已哽咽。叶天泽贴着她的耳边说：“不会，我会娶你”。芷兰的眼泪又要流出来了，不管他能不能做到，此刻有他在身旁，她觉得如此幸福。他的手轻轻抚着她的长发，光滑如丝，散发着淡淡的幽香。“明天我派人接你出府，你只需按林夫人安排即可”。芷兰不解的抬眼看他，他和林夫人是什么关系，他怎么知道她在这？她想问，又觉得他想说时自会说。那刚刚哭过的眼睛，还藏着些晶亮，看向他，可怜至极，叶天泽的唇吻在她的眸上，他这一生都无法弃他而去了。
在夜色下呆的久了，她的身上也有些凉了，他怕她着凉，将披风展开，把她裹在怀中，她的气息如此撩人，叶天泽不能自制的吻住他的樱唇，那是属于他的甜蜜。芷兰在他的气息中完全沉沦，如果是地狱，她也会跟他一起去。
许久，叶天泽不舍的将芷兰拉开，如画就要回来了。他的指背轻轻划过她的脸颊。他将她送回房中，她注视他离开，他忽如一只展翅的鹰隼，瞬间跃过高墙，消失不见。
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