远离喧嚣的长门宫内，几块巨大、厚重的帘幕将雕花的窗栏从上至下遮了个严实，屋外的阳光被很好地排除在外。柳霄肃独坐窗边，藏身于阴影之中。她的双目无神盯着两片帘布间的缝隙，偶尔拂过的风掀动布片，透进隐约的光线照出她苍白憔悴的面容。她用一只手的指尖轻敲桌面，发出的声响在偌大、幽暗、寂静的宫殿内显得格外惊耳。稍后，她不知从何处摸出来一支玉箫开始吹奏，断断续续尚未成曲，无声的泪水却先打湿面颊，顿然间万千感伤涌上心头。她伏案饮泣，由来只有新人笑，有谁听闻旧人哭？哦，她脆弱的尊严啊——她还有尊严可言吗？
遥想当年，往事如昨，历历在目。十五年前，柳霄肃与御龙吟结为连理。那时御龙吟初登王位不久，他俩都二八年华，青春正茂。柳霄肃惠心纨质、貌美黠慧，她辅佐新王处理朝事，出谋划策，督促他勤政爱民。多少个夜晚御王与她耳鬓厮磨、唇齿相依，那些深情与甜蜜纵使是此刻回想起来依然美好得令人心醉。御龙吟是孤**地的王者，同时更是她的丈夫、她的爱人，一退朝不论政务多么繁忙都会先到她的海明宫来看望一眼，若是有什么好东西进贡上来，第一个想到的必定也是她。曾经的柳霄肃当真是红颜一笑值千金！也正因为她的受宠，整个柳氏家族同享荣光。
自古红颜总痴情。柳霄肃毫无保留地奉献自己的爱与青春，如果御龙吟想要，她的整个生命亦可以全部交出。然而，世间没有什么经久不衰，任何美好事物的背后同时也意味着悲伤。在残酷的岁月面前，红颜渐逝，而那看似浓烈的男欢女爱更是转瞬便褪色成暗淡的黑白。追逐一个男子的长久爱慕是困难的，而对一个帝王如此贪求则更是千难万难。如御龙吟自己所言，他虽身为帝王，看似坐拥孤**地上的一切，实则并非无所不能，他需要倚靠他的部下、臣属来辅佐江山社稷；而且他本人对于美好事物有着超越常人的喜好和偏执，这点柳霄肃最为清楚，也愈发无奈。
御龙吟不时厚礼隆重地到海明宫里来告诉柳霄肃他即将新纳一位妃子，问她有何意见。虽然柳霄肃心底极不乐意，但她从未真正反对过——或是不敢、或是不能。作为帝王的女人，她能够体谅丈夫的需求和不易，纵使她也曾因女人间的妒忌引起过御王的不快，但平心而论她并不怨天尤人，唯一怨怪的是自己没有娇美的容颜来抵挡流光，来令爱人欢喜。她常常安慰自己：御王能够特地来提前告知已是对她无比尊重了，细想一圈，宫中的男男女女谁又享有这种待遇呢？于是，几年下来，丈夫与她之间的感情有过冷与热，御王身边的女人换了一波又一波，但她知道在御王心中始终有她的一席之地，常伴左右的亦只有她一人而已。
豪华、壮丽的御帝城，一切世俗心灵所渴求的此处都无一或缺。假若，假若彼时的柳霄肃从初入宫那刻便同宫中其他女子一样遭受冷落，不曾知晓爱情的幸福甘美，那么她必定不会轻易堕入失望与嫉恨的漩涡。在御帝城中，成千上万的女子为得到同一个男子的垂怜而蝇营狗苟、不择手段，柳霄肃亦不能幸免。除却感情，这个男子的宠爱还意味着权力，意味着一切对于俗世的追求都能得以满足。没有之人渴望拥有，拥有者又畏怯失去，欲望的烈焰从未止息燃烧。柳霄肃虽身为帝后但绝非安枕无忧：她已婚多年却始终未能怀上龙种，这令所有事情悄悄起了变化。御龙吟起初还时不时地安慰她，后来渐渐失去耐心，越来越多地将时间花在其他女子身上。这令宫中日夜处心积虑谋划、盘算之人愈发绞尽脑汁地捕获她丈夫的心，而柳霄肃随时一个不留神便有可能被人取而代之，陷入万劫不复的深渊。
现实逼人成长，更加迫使人改变。身为帝王的御龙吟可以同时拥有数不清的女人，而柳霄肃却只能有一个丈夫。时光飞转，柳霄肃的资本越来越少，她深感自己在丈夫心中的地位岌岌可危。御龙吟许诺她常来看望，却总为新欢忘故人，令多少岁月在等待、徘徊中无情逝去。然而，深感不满、忿忿难平又如何？哭泣没有用，吵闹则会将丈夫更快推离自己身边。脆弱不会受人同情，换来的只能是嘲笑——“原来你也有今天啊！”面对困难，唯一的办法就是直面挑战、迎难而进！不知不觉中，柳霄肃学会了口蜜腹剑，学会了未雨绸缪，更加学会了为达目的誓不罢休。终于，在婚后第七年，柳霄肃怀上身孕并于一年后诞下一名龙子，取名“御子莲”，过程的艰辛唯有她自己清楚。令人倍感欣慰的是，子莲天资灵慧、聪颖过人，深得御王宠爱，不久后便被立为太子。至此，柳霄肃自觉长久高悬的心终于可以稍稍放下，毕竟御龙吟再如何宠幸女子也不能忽略他的儿子，那是他的血脉，是生命的延续，是社稷的未来——更是柳霄肃唯一的依靠。所以，在丈夫不在身旁的日子，在那些孤寂无眠的夜晚，柳霄肃仍有足够的理由来宽慰自己，安安心心做她的王后，母仪天下、权倾后宫，对于妃嫔间的争风吃醋、勾心斗角仍可以居高临下地予以制止、悉心劝诫。
然而，老天不遂人愿，太平的日子从来都不长。于两年后，柳霄肃的境遇骤然间发生了变化：御龙吟头一次未“征求”她的意见便带回来一个女子——蔺风蝶，而且此女美貌得不似凡人！蔺风蝶一入宫御龙吟便封她为贵妃，专宠她一人，从此六宫粉黛无颜色，千百、上万个后宫女子只能在幽幽长夜思虑、叹息，向寂寂长空诉说哀情。柳霄肃曾多次借机请御王过来自己的海明宫，他都借故推辞。有一回总算将他盼来，坐下还未等说上正经话便有人来禀报说蔺风蝶身体突感不适，请他过去金缕宫，他立刻生生丢下柳霄肃火急火燎地离开了，全然不顾及她的感受。柳霄肃心头涌起的酸楚浓烈得足以浸透整座海明宫，她极其悲哀地感到她的丈夫已经飞速离她远去了。
泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。柳霄肃曾牢固拥有的一切都因蔺风蝶的到来而打破。这个来路不明的女子仿佛从天而降，既无家世背景可查、亦无弱点把柄可抓。她的丈夫几乎从此绝迹，她的威严亦不复从前——妃嫔们的争斗她去制止却引发众人的窃笑，她的劝导更无人再听。是的，一个失了宠的女人说这些还能有什么说服力？无非是嘴硬的死鸭子、吃不到葡萄的酸狐狸！她能做的就是把那些敢嘲笑她的妃嫔们都借故处刑，用权威来掩饰她的心虚和不甘。彼刻，柳霄肃顿然领悟，对于王的女人，若她的丈夫不再珍惜她、爱护她，不论她拥有多大的权力、多高的地位，那些都只是浮沫泡影。那个人翻手为云覆手为雨，一切拥有的他都可以随时拿走重新赠与他人。他可以全心全意去爱他们的儿子，却可以将孩子母亲完全忽略，不论她曾经对他多么倾心竭力，而今都不值一提。
御龙吟对蔺风蝶的日夜宠溺使她很快便怀孕了，御王的心思彻彻底底被她和腹中的胎儿占据，即使是太子也享受不到几分他的关心，就更别提柳霄肃。嫉妒使人疯狂，柳霄肃付出那么多年的青春、泪水，手上沾染了那样多鲜血才孕育出一位皇子，这苦心经营的一切怎能容蔺风蝶如此轻易就破坏掉？！既然她留不住丈夫，那也绝不能让此女腹中的孩子将来成为太子的威胁，她定要保住子莲的太子之位，这是她唯一的倚赖和保障，绝不允许任何人有机会争抢！
只是，事与愿违。这一回她彻底溃败了，败得一塌糊涂，败得前功尽弃……御龙吟怨她心狠手辣、咎由自取，昔日的深情厚爱转瞬变成万丈冰川；其他人笑她站得高摔得狠，无不思忖着火上浇油、雪上加霜。她苦思冥想，一切发展成如斯结果难道真的只是她一人的错吗？不，这宫中的每个人都有错！而导致她落入悲惨境地的根本原因就是她的丈夫彻底放弃了对她的爱！
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？曾经的鸾凤和鸣、繁花似锦终演变成相离相弃、枯灯只影，这毫无新意的结局不过是又一次印证了那句“红颜未老恩先断，无情最是帝王家”罢了。御龙吟不曾知道，一个女子内心最渴望的从来都不是权力、财富、享乐，而是希望能有一个真正关心、爱护她的男人。只是当爱不在了，再做什么都会被认为是企图，一切便都成了错误，若仍执意挽留则更是错上加错。柳霄肃心中不能不恨，恨御龙吟，更恨那蔺风蝶——即便在睡梦中也绝不会停止对她的诅咒！……